W ubiegłym tygodniu Nintendo zaprezentowało długo oczekiwany Nintendo Switch 2, ujawniając, że nowa konsola obsługuje rozszerzenie za pomocą kart microSD Express. Chociaż może to być niewygodne dla osób z istniejącymi kolekcjami microSD, decyzja jest oparta na znacznie zwiększonej prędkości kart microSD Express. Karty te wykorzystują interfejs PCIE 3.1, umożliwiając im osiągnięcie prędkości odczytu/zapisu porównywalne z UFS (Universal Flash Storage) w wewnętrznej pamięci przełącznika 2. Oznacza to, że gry przechowywane na karcie ekspansji mogą teoretycznie ładować tak samo szybko, jak przechowywane wewnętrznie, choć kosztem niemożności korzystania z starszych, tańszych kart microSD.
Z biegiem lat karty microSD ewoluowały poprzez różne oceny prędkości. Początkowo karty SD były ograniczone do zaledwie 12,5 MB/s, ale postępy doprowadziły do wprowadzenia SD dużej prędkości przy 25 MB/s, którego kulminacją jest standard SD UHS III przy 312 MB/s. Przewodniczący pojawił się pięć lat temu z wydaniem stowarzyszenia SD SD Express Standard, który wykorzystuje interfejs PCIE 3.1 zamiast wolniejszego UHS-I. Ta zmiana umożliwia pełnowymiarowe karty SD Express osiągnięcie prędkości transferu do 3940 MB/s, co stanowi znaczny skok z poprzednich standardów. Karty MicroSd Express, choć nie tak szybkie jak ich pełnowymiarowe odpowiedniki, nadal osiągają imponujące prędkości do 985 MB/s, potrocząc wydajność najszybszych kart microSD o najszybszej ekspresji.
Chociaż Nintendo zazwyczaj przechowuje swoje decyzje sprzętowe w okładach, uzasadnienie wymagania kart microSD Express dla przełącznika 2 jest jasne: prędkość. Zastosowanie interfejsu PCIE 3.1 w kartach MicroSD Express zapewnia szybsze czasy ładowania gry w porównaniu z tradycyjnymi kartami mikro-I UHS-I. Jest to zgodne z wewnętrzną aktualizacją pamięci Switch 2 do UFS z EMMC, zapewniając, że pamięć rozszerzenia pasuje do wewnętrznej wydajności konsoli. Wczesne dema wykazały znaczną poprawę czasu obciążenia, a szybkie podróże w grach takich jak Breath of the Wild zmniejszyło się o 35% według Polygon, a trzykrotnie początkowe ulepszenie czasowe obciążenia odnotowane przez Digital Foundry. Ulepszenia te można przypisać zarówno szybszemu pamięci, jak i ulepszonemu procesorowi i GPU, które mogą wydajniej przetwarzać dane. Wymagając MicroSD Express, Nintendo zapewnia, że przyszłe gry wymagające szybszego przechowywania nie będą wąskie wąskie gier przez wolniejsze karty SD.
Ponadto wymaganie to toruje drogę do jeszcze szybszych rozwiązań do przechowywania w przyszłości. Obecna specyfikacja SD 8.0 umożliwia pełnowymiarowe karty SD Express osiągnąć prędkości do 3942 MB/s, i chociaż karty MicroSD Express nie ma jeszcze, mogą one osiągnąć te prędkości w miarę postępu technologii.
Odpowiedzi wynikiObecnie karty microSD Express nie są powszechnie dostępne, ale oczekuje się, że zmienią się wraz z uruchomieniem Nintendo Switch 2. Lexar oferuje pojedynczą kartę MicroSd Express w pojemności 256 GB, 512 GB i 1 TB, z wariantem 1 TB w cenie 199 USD. Z drugiej strony Sandisk zapewnia kartę MicroSD Express o pojemności 256 GB, pasującą do wewnętrznego przechowywania przełącznika 2. Gdy konsola trafi na rynek, możemy przewidzieć wzrost dostępnych opcji, szczególnie od producentów takich jak Samsung, którzy prawdopodobnie wprowadzą karty o wyższej pojemności w najbliższej przyszłości.