Trong khi dòng game Yakuza/Like a Dragon đã phát triển để thu hút lượng khán giả lớn hơn, bao gồm cả người chơi trẻ và nữ, thì các nhà phát triển vẫn có ý định giữ trò chơi là về 'những chàng trai trung niên' làm 'những việc của những chàng trai trung niên'
Loạt phim Yakuza (nay là Like a Dragon) tiếp tục làm say đắm khán giả trên toàn thế giới. Được dẫn dắt bởi cựu yakuza ngốc nghếch đáng yêu đã trở thành anh hùng Ichiban Kasuga, bộ truyện đã thu hút được một lượng người hâm mộ đa dạng, bao gồm nhiều người chơi trẻ và nữ. Bất chấp mức độ phổ biến ngày càng tăng này, các nhà phát triển đã xác nhận trong một cuộc phỏng vấn gần đây rằng nhượng quyền thương mại sẽ duy trì bản sắc cốt lõi của nó.
"Chúng tôi đã có một lượng lớn người hâm mộ mới, bao gồm cả phụ nữ, điều mà chúng tôi thực sự hạnh phúc và biết ơn," đạo diễn bộ phim Ryosuke Horii cho biết trong một cuộc phỏng vấn với AUTOMATON. "Tuy nhiên, chúng tôi không có ý định cố tình thay đổi chủ đề trò chuyện để thu hút người hâm mộ mới. Điều đó sẽ khiến chúng tôi không thể tiếp tục nói về những thứ như nồng độ axit uric."
Horii và người lập kế hoạch chính Hirotaka Chiba nhấn mạnh niềm tin của họ rằng sức hấp dẫn độc đáo của bộ truyện nằm ở việc tập trung vào "những điều về đàn ông trung niên" vì bản thân họ cũng là "những chàng trai trung niên". Từ tình yêu của Ichiban dành cho Dragon Quest đến việc thường xuyên càu nhàu về chứng đau lưng, bộ đôi này tin rằng "'tính nhân văn' mà bạn cảm nhận được từ tuổi của họ chính là điều mang lại sự độc đáo cho trò chơi."
"Các nhân vật đều là những con người bằng xương bằng thịt giống như người chơi của chúng tôi, vì vậy vấn đề của họ là có thể giải quyết được," Horri nói thêm. “Đó là lý do tại sao thật dễ dàng để tham gia vào trò chơi và có cảm giác như đang lắng nghe cuộc trò chuyện giữa những người bình thường.”
Trong một cuộc phỏng vấn năm 2016 với Famitsu, người sáng tạo bộ truyện kiêm tổng giám đốc Toshihiro Nagoshi bày tỏ sự ngạc nhiên trước số lượng người chơi nữ ngày càng tăng trong loạt phim Yakuza. Theo Siliconera, ông cho biết: "Điều bất ngờ là số lượng người chơi nữ đã tăng lên. Hiện tại, khoảng 20% là người chơi nữ".
Mặc dù Nagoshi thừa nhận rằng đây là một bước phát triển tích cực nhưng ông cũng nói rõ rằng Yakuza chủ yếu được thiết kế dành cho khán giả nam. “Yakuza là thứ được tạo ra cho người chơi nam,” anh tiếp tục. "Vì vậy, chúng tôi sẽ cẩn thận để không quá quan tâm đến người dùng nữ và làm chệch hướng những gì chúng tôi muốn làm."
Mặc dù trò chơi được tiếp thị hướng tới khán giả nam nhưng nhiều người đã bày tỏ sự không hài lòng với việc khắc họa các nhân vật nữ. Một số người hâm mộ cho rằng bộ phim thường rơi vào tình trạng phân biệt giới tính, trong đó các nhân vật nữ thường bị xếp vào vai phụ hoặc bị nhân vật nam phản đối.
Một người dùng trên ResetEra lưu ý rằng mặc dù loạt phim đã đạt được tiến bộ nhưng "số lượng đại diện nữ vẫn còn kém và nhiều tình tiết và kịch bản trong trò chơi mang tính phân biệt giới tính." Một người khác chỉ ra rằng "ngay cả trong Yakuza 7, Saeko là thành viên nữ duy nhất trong trò chơi (ngoài Eri, người không bắt buộc). Bên cạnh đó, mỗi khi một nhân vật nữ xuất hiện trên màn hình, có vẻ như các nhân vật nam đều có thể' Họ không thể đưa ra những nhận xét khêu gợi/khiêu dâm, như thể đó là cách duy nhất họ biết cách nói chuyện… với phụ nữ."
Nhiều nhân vật nữ trong bộ truyện tuân theo phong cách thiếu nữ gặp nạn, thể hiện rõ ở những nhân vật như Makoto trong Yakuza 0, Yuri trong Kiwami và Lilly trong Yakuza 4. Phụ nữ trong bộ truyện dường như luôn bị gạt sang một bên, và Thật không may, điều này có thể tiếp tục tồn tại trong tương lai.
Chiba bình luận trong cuộc phỏng vấn nói trên, mặc dù mang tính chất đùa, rằng "Có một đoạn trò chuyện nhóm (trong Like a Dragon: Infinite Wealth), trong đó cuộc trò chuyện giữa cô gái của Seonhee và Saeko bị Nanba chiếm đoạt và cuối cùng biến thành cuộc trò chuyện của các chàng trai. Tôi nghĩ những tình huống như điều này sẽ tiếp tục xảy ra."
Mặc dù bộ truyện đã có những bước tiến trong việc theo đuổi những lý tưởng tiến bộ hơn, nhưng đôi khi nó lại vấp phải những trào lưu phân biệt giới tính đã lỗi thời. Bất chấp những trở ngại này, các trò chơi mới hơn thể hiện một bước tiến tích cực.
Game8 đã ghi nhận sự tiến bộ này và trao cho Like a Dragon: Infinite Wealth số điểm 92. Bài đánh giá ca ngợi trò chơi như một "bức thư tình gửi đến những người hâm mộ loạt phim đồng thời đặt ra hướng đi cho tương lai của Like a Dragon một cách xuất sắc." Để có phân tích sâu hơn về Like a Dragon: Infinite Wealth, hãy xem bài đánh giá của chúng tôi bên dưới!