यद्यपि यकुजा/लाइक ए ड्रैगन श्रृंखला युवा और महिला खिलाड़ियों सहित व्यापक दर्शकों को आकर्षित करने के लिए विकसित हुई है, डेवलपर्स का इरादा इस खेल को 'मध्यम आयु वर्ग के लोगों' के 'मध्यम आयु वर्ग के पुरुषों जैसी हरकतें' करने के बारे में बनाए रखने का है।
याकुज़ा (अब लाइक ए ड्रैगन) श्रृंखला दुनिया भर के दर्शकों को लुभाती रही है। प्यारे नासमझ पूर्व-याकुजा से नायक बने इचिबन कासुगा के नेतृत्व में, श्रृंखला ने कई युवा और महिला खिलाड़ियों सहित एक विविध प्रशंसक वर्ग को आकर्षित किया है। इस बढ़ती लोकप्रियता के बावजूद, डेवलपर्स ने एक हालिया साक्षात्कार में पुष्टि की कि फ्रैंचाइज़ी अपनी मूल पहचान बनाए रखेगी।
"हमारे पास महिलाओं सहित नए प्रशंसकों की संख्या में बड़ी वृद्धि हुई है, जिसके लिए हम वास्तव में खुश और आभारी हैं," श्रृंखला के निर्देशक रयोसुके होरी ने ऑटोमेटन के साथ एक साक्षात्कार में कहा। "हालांकि, हम नए प्रशंसकों को आकर्षित करने के लिए जानबूझकर बातचीत के विषयों को बदलने जैसा कुछ भी करने की योजना नहीं बनाते हैं। इससे हम यूरिक एसिड के स्तर जैसी चीजों के बारे में बात करने में असमर्थ हो जाएंगे।"
होरी और मुख्य योजनाकार हिरोताका चिबा ने अपने विश्वास पर जोर दिया कि श्रृंखला का अनूठा आकर्षण "मध्यम आयु वर्ग के लोगों" पर केंद्रित है, क्योंकि वे स्वयं "मध्यम आयु वर्ग के लोग" हैं। ड्रैगन क्वेस्ट के लिए इचिबन के प्यार से लेकर पीठ दर्द के बारे में लगातार शिकायत करने तक, दोनों का मानना है कि "यह 'मानवता' जो आप उनकी उम्र से महसूस करते हैं, वही खेल को मौलिकता देती है।"
होरी ने कहा, "पात्र हमारे खिलाड़ियों की तरह हाड़-मांस के इंसान हैं, इसलिए उनकी समस्याएं संबंधित हैं।" "इसीलिए वास्तव में गेम में शामिल होना आसान है और ऐसा महसूस करना कि आप आम लोगों के बीच की बातचीत सुन रहे हैं।"
2016 में फैमित्सु के साथ एक साक्षात्कार में, श्रृंखला निर्माता और सामान्य निदेशक तोशीहिरो नागोशी ने याकुज़ा श्रृंखला में महिला खिलाड़ियों की बढ़ती संख्या पर आश्चर्य व्यक्त किया। सिलिकॉनएरा के अनुसार, उन्होंने कहा, "अप्रत्याशित बात यह थी कि महिला खिलाड़ियों की संख्या में वृद्धि हुई है। वर्तमान में, लगभग 20% महिला खिलाड़ी हैं।"
जबकि नागोशी ने स्वीकार किया कि यह एक सकारात्मक विकास था, उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि याकुज़ा मुख्य रूप से पुरुष दर्शकों के लिए डिज़ाइन किया गया था। उन्होंने आगे कहा, "याकुज़ा एक ऐसी चीज़ है जो पुरुष खिलाड़ियों के लिए बनाई गई है।" "इसलिए हम सावधान रहेंगे कि हम महिला उपयोगकर्ताओं के प्रति बहुत अधिक सचेत न रहें और जो हम बनाना चाहते हैं उससे भटक न जाएं।"पुरुष दर्शकों के प्रति गेम के विपणन के बावजूद, कई लोगों ने महिला पात्रों के चित्रण पर असंतोष व्यक्त किया है। कुछ प्रशंसकों का तर्क है कि श्रृंखला अक्सर सेक्सिस्ट ट्रॉप्स में गिरती है, जिसमें महिला पात्रों को अक्सर सहायक भूमिकाओं में धकेल दिया जाता है या पुरुष पात्रों द्वारा ऑब्जेक्टिफाई किया जाता है।
ResetEra पर एक उपयोगकर्ता ने कहा कि हालांकि श्रृंखला ने प्रगति की है, "महिला प्रतिनिधित्व अभी भी खराब है और खेलों में कई ट्रॉप्स और परिदृश्य सेक्सिस्ट हैं।" एक अन्य ने बताया कि "यकुज़ा 7 में भी, सैको खेल में एकमात्र महिला पार्टी सदस्य है (एरी के अलावा, जो वैकल्पिक है)। इसके अलावा, हर बार जब एक महिला चरित्र स्क्रीन पर दिखाई देती है, तो यह ऐसा है जैसे पुरुष पात्र कर सकते हैं' मदद न करें लेकिन विचारोत्तेजक/यौन टिप्पणियाँ करें, जैसे कि महिलाओं के बारे में बात करने का यही एकमात्र तरीका है।"
श्रृंखला में कई महिला पात्र संकटग्रस्त युवतियों के चरित्र का पालन करते हैं, जो याकुजा 0 में मकोतो, किवामी में यूरी और याकुजा 4 में लिली जैसे पात्रों में स्पष्ट है। श्रृंखला में महिलाओं को हमेशा एक तरफ रखा जाता है, और दुर्भाग्य से, यह भविष्य में भी जारी रह सकता है।
चिबा ने उपर्युक्त साक्षात्कार में टिप्पणी की, हालांकि मजाक में, कि "एक पार्टी चैट है (लाइक ए ड्रैगन: इनफिनिट वेल्थ में) जहां सियोनही और सैको की लड़की की बातचीत नानबा द्वारा हाईजैक कर ली जाती है और अंततः लड़के की बातचीत में बदल जाती है। मुझे लगता है कि ऐसी स्थितियां हैं ऐसा होता रहेगा।"
हालाँकि श्रृंखला ने अधिक प्रगतिशील आदर्शों को अपनाने में प्रगति की है, लेकिन यह कभी-कभी पुरानी सेक्सिस्ट ट्रॉप में फंस जाती है। इन असफलताओं के बावजूद, नए गेम एक सकारात्मक कदम आगे बढ़ाते हैं।
गेम8 ने इस प्रगति को मान्यता देते हुए लाइक ए ड्रैगन: इनफिनिट वेल्थ को 92 का स्कोर दिया। समीक्षा में गेम की प्रशंसा "फ़्रैंचाइज़ के प्रशंसकों के लिए एक प्रेम पत्र के रूप में की गई, जबकि शानदार ढंग से लाइक ए ड्रैगन के भविष्य के लिए पाठ्यक्रम निर्धारित किया गया।" लाइक अ ड्रैगन: इनफिनिट वेल्थ के अधिक गहन विश्लेषण के लिए, नीचे हमारी समीक्षा देखें!