Jeff en Annie Strain Sue Netease voor $ 900 miljoen, beweren fraude verkeerd voorstelling van beleggers

Jeff Strain, mede-oprichter van Arenanet en mede-maker van State of Decay, samen met zijn vrouw Annie Strain, zijn verwikkeld in een juridische strijd met high-stakes tegen Netease, de makers van Marvel-rivalen. Ze vervolgen de Chinese gaminggigant voor $ 900 miljoen en beweren dat de acties van Netease hebben geleid tot de devaluatie en uiteindelijke sluiting van hun studio door valse geruchten over fraude aan beleggers te verspreiden.

De zaak, aanvankelijk ingediend in januari in de civiele rechtbank voor de parochie van Orleans in Louisiana en is later verhuisd naar de federale rechtbank, beschuldigt NetEse van het veroorzaken van "de vernietiging van de carrière van de veteranen van twee gaming -industrie en hun bedrijf door een Chinese entiteit die de naleving van de wet van de Verenigde Staten wil vermijden."

De klacht beschrijft een tumultueuze relatie tussen de stammen en Netease, die begon toen Netease investeerde in de dochteronderneming van Prytania Media Group, Crop Circle Games, een belang van 25% en Han Chenglin op het bord plaatst naast Jeff en Annie Strain. Aanvankelijk werd het partnerschap beschreven als positief, maar de spanningen ontstonden in de loop van de tijd, met name rond de naleving van de Amerikaanse wetten voor buitenlandse investeringen.

De soorten beweren dat Netease hen onder druk zette om de investering low-profile te houden om het onderzoek van de Commissie buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten (CFIUS) te omzeilen, zelfs wat suggereert dat het openen van filialen in Canada of Ierland om gemakkelijkere investeringen te vergemakkelijken. De klacht raakt ook de vermeende banden van Netease met de Chinese Communistische Partij, wat suggereert dat de intentie om deze verbindingen verborgen te houden voor Amerikaanse autoriteiten.

De situatie escaleerde toen Jeff Strain werd geïnformeerd door een directeur van een durfbedrijf over geruchten over fraude en misbruik van fondsen bij Crop Circle Games, die ze terugvoeren tot Netease. Hierna hebben andere beleggers naar verluidt hun financiering gehaald, waardoor Prytania Media en haar dochterondernemingen bijna waardeloos achterbleven, vergeleken met een geschatte waarde van $ 344 miljoen. Crop Circle Games werd uiteindelijk eind maart vorig jaar gesloten.

Temidden van deze evenementen publiceerde Annie Strain een brief op de bedrijfswebsite die de worstelingen van het bedrijf toeschrijft aan de economische neergang van de industrie en problemen bij het beveiligen van financiering. Ze noemde ook een komende artikel van Kotaku -verslaggever Ethan Gach, waarvan ze beweerde dat ze haar persoonlijke gezondheidsproblemen zonder haar toestemming zou hebben bekendgemaakt. De brief werd snel verwijderd en Kotaku publiceerde het artikel niet. Een week later sloot de ruimte van de dochteronderneming van Prytania, met Jeff Strain die lekken naar de pers noemde als de reden, hoewel er op dat moment geen melding werd gemaakt van NetEase of de beschuldigingen van fraude.

De spanningen klaagden nu Netease aan voor laster, oneerlijke handelspraktijken, onrechtmatige interferentie met zakelijke relaties en nalatigheid, om schadevergoeding te vragen die hoger zijn dan $ 900 miljoen, wat de eerdere waardering van hun bedrijf drievoudig is.

In reactie daarop heeft Netease een verklaring afgegeven aan Polygon, waarbij de aantijgingen ontkenden en het vertrouwen uiten dat het juridische proces hun positie zou rechtvaardigen en de werkelijke redenen achter de ondergang van de studio's van de stammen zou onthullen.