Jeff และ Annie Strain Sue Netease ในราคา $ 900M โดยอ้างว่าการฉ้อโกงบิดเบือนนักลงทุน

Jeff Strain ผู้ร่วมก่อตั้ง Arenanet และผู้ร่วมสร้าง State of Decay พร้อมกับ Annie Strain ภรรยาของเขาถูกพัวพันกับการต่อสู้ทางกฎหมายที่มีเดิมพันสูงกับ Netease ผู้สร้าง Marvel Rivals พวกเขากำลังฟ้องร้องยักษ์เกมจีนในราคา 900 ล้านดอลลาร์โดยอ้างว่าการกระทำของ Netease นำไปสู่การลดค่าเงินและการปิดสตูดิโอในที่สุดโดยการกระจายข่าวลือที่ผิดพลาดเกี่ยวกับการฉ้อโกงให้กับนักลงทุน

คดีแรกยื่นฟ้องในเดือนมกราคมในศาลแพ่งเขตอำเภอของเขตออร์ลีนส์ในรัฐหลุยเซียนาและต่อมาย้ายไปที่ศาลรัฐบาลกลางกล่าวหาว่ามีการก่อให้เกิด "การทำลายอาชีพของทหารผ่านศึกอุตสาหกรรมเกมสองคนและ บริษัท ของพวกเขาโดยหน่วยงานจีนที่ต้องการหลีกเลี่ยงการปฏิบัติตามกฎหมายของสหรัฐอเมริกา"

การร้องเรียนมีรายละเอียดความสัมพันธ์ที่สับสนวุ่นวายระหว่างสายพันธุ์และตาข่ายซึ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อ Netease ลงทุนใน บริษัท ย่อยของกลุ่มสื่อของ Prytania Media, Crop Circle Games, รักษาสัดส่วนการถือหุ้น 25% และวาง Han Chenglin ไว้บนกระดานข้างๆ Jeff และ Annie Strain ในขั้นต้นหุ้นส่วนถูกอธิบายว่าเป็นบวก แต่ความตึงเครียดเกิดขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการปฏิบัติตามกฎหมายของสหรัฐฯที่ควบคุมการลงทุนต่างประเทศ

สายพันธุ์กล่าวหาว่า Netease กดดันให้พวกเขาเก็บเงินลงทุนต่ำเพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจสอบจากคณะกรรมการการลงทุนต่างประเทศในสหรัฐอเมริกา (CFIUS) แม้กระทั่งแนะนำการเปิดสาขาในแคนาดาหรือไอร์แลนด์เพื่ออำนวยความสะดวกในการลงทุนที่ง่ายขึ้น การร้องเรียนยังสัมผัสกับความสัมพันธ์ที่ถูกกล่าวหาของ NetEase กับพรรคคอมมิวนิสต์จีนโดยแนะนำให้มีเจตนาที่จะรักษาความสัมพันธ์เหล่านี้ไว้จากเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ

สถานการณ์ที่เพิ่มขึ้นเมื่อเจฟฟ์สายพันธุ์ได้รับแจ้งจากกรรมการผู้จัดการของ บริษัท ร่วมทุนเกี่ยวกับข่าวลือเรื่องการฉ้อโกงและการใช้เงินในทางที่ผิดในเกม Crop Circle ซึ่งพวกเขาย้อนกลับไปที่ NetEase หลังจากนี้มีรายงานว่านักลงทุนรายอื่นดึงเงินทุนของพวกเขาออกจาก Prytania Media และ บริษัท ย่อยเกือบไร้ค่าลดลงจากมูลค่าประมาณ 344 ล้านดอลลาร์ เกม Crop Circle ถูกปิดตัวลงในที่สุดเมื่อปลายเดือนมีนาคมปีที่แล้ว

ท่ามกลางเหตุการณ์เหล่านี้แอนนี่สายพันธุ์ตีพิมพ์จดหมายบนเว็บไซต์ของ บริษัท ที่แสดงถึงการดิ้นรนของ บริษัท ต่อการชะลอตัวทางเศรษฐกิจของอุตสาหกรรมและความยากลำบากในการรักษาเงินทุน เธอยังกล่าวถึงบทความที่กำลังจะมาถึงโดย Kotaku Reporter Ethan Gach ซึ่งเธออ้างว่าจะเปิดเผยปัญหาสุขภาพส่วนบุคคลของเธอโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเธอ จดหมายถูกลบออกในไม่ช้าและ Kotaku ไม่ได้เผยแพร่บทความ หนึ่งสัปดาห์ต่อมาพื้นที่ความเป็นไปได้ของ บริษัท ในเครือ Prytania ปิดโดยเจฟฟ์สายพันธุ์ที่อ้างถึงการรั่วไหลของสื่อมวลชนเป็นเหตุผลแม้ว่าจะไม่มีการเอ่ยถึง Netease หรือข้อกล่าวหาการฉ้อโกงในเวลานั้น

ตอนนี้สายพันธุ์กำลังฟ้องร้องการหมิ่นประมาทการปฏิบัติทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมการแทรกแซงการทรมานกับความสัมพันธ์ทางธุรกิจและความประมาทเลินเล่อค้นหาความเสียหายที่เกิน $ 900 ล้านซึ่งเป็นการประเมินมูลค่าของ บริษัท สามครั้งก่อน

ในการตอบสนอง NetEase ออกแถลงการณ์ถึงรูปหลายเหลี่ยมปฏิเสธข้อกล่าวหาและแสดงความมั่นใจว่ากระบวนการทางกฎหมายจะพิสูจน์ตำแหน่งของพวกเขาและเปิดเผยเหตุผลที่แท้จริงที่อยู่เบื้องหลังการตายของสตูดิโอของสายพันธุ์