Jeff và Annie Strain Sue Netease với giá 900 triệu đô la, với cáo buộc đánh giá sai gian lận đối với các nhà đầu tư

Jeff Strain, đồng sáng lập Arenanet và đồng sáng lập của State of Decay, cùng với vợ Annie Strain, bị lôi kéo vào một cuộc chiến pháp lý cao đối với Netease, những người tạo ra các đối thủ của Marvel. Họ đang kiện người khổng lồ chơi game Trung Quốc với giá 900 triệu đô la, cho rằng các hành động của Netease đã dẫn đến sự mất giá và cuối cùng đóng cửa studio của họ bằng cách truyền bá những tin đồn sai lệch về gian lận cho các nhà đầu tư.

Vụ án, ban đầu được đệ trình vào tháng 1 tại Tòa án Dân sự cho Giáo xứ Orleans ở Louisiana và sau đó chuyển đến tòa án liên bang, cáo buộc Netease gây ra "sự phá hủy sự nghiệp của hai cựu chiến binh ngành công nghiệp chơi game và công ty của họ bởi một thực thể Trung Quốc tìm cách tránh tuân thủ luật pháp Hoa Kỳ."

Khiếu nại chi tiết về mối quan hệ đầy biến động giữa các chủng và Netease, bắt đầu khi Netease đầu tư vào công ty con của Prytania Media Group, Crop Circle Games, đảm bảo 25% cổ phần và đặt Han Chenglin lên bảng cùng với Jeff và Annie Strain. Ban đầu, quan hệ đối tác được mô tả là tích cực, nhưng căng thẳng nảy sinh theo thời gian, đặc biệt là xung quanh việc tuân thủ luật pháp Hoa Kỳ điều chỉnh các khoản đầu tư nước ngoài.

Các chủng này cho rằng Netease gây áp lực buộc họ phải giữ cho khoản đầu tư thấp phải vượt qua sự giám sát của Ủy ban Đầu tư nước ngoài vào Hoa Kỳ (CFIUS), thậm chí đề nghị mở các chi nhánh ở Canada hoặc Ireland để tạo điều kiện đầu tư dễ dàng hơn. Khiếu nại cũng liên quan đến mối quan hệ bị cáo buộc của Netease với Đảng Cộng sản Trung Quốc, cho thấy ý định giữ các kết nối này ẩn khỏi chính quyền Hoa Kỳ.

Tình hình leo thang khi Jeff Strain được một giám đốc điều hành của một công ty liên doanh thông báo về những tin đồn về gian lận và lạm dụng tiền tại các trò chơi crop Circle, mà họ truy tìm lại Netease. Sau đó, các nhà đầu tư khác đã rút tiền tài trợ của họ, khiến Prytania Media và các công ty con của nó gần như vô giá trị, giảm từ giá trị ước tính là 344 triệu đô la. Trò chơi Crop Circle cuối cùng đã ngừng hoạt động vào cuối tháng 3 năm ngoái.

Giữa những sự kiện này, Annie Strain đã xuất bản một lá thư trên trang web của công ty quy định các cuộc đấu tranh của công ty đối với suy thoái kinh tế của ngành và những khó khăn trong việc đảm bảo tài trợ. Cô cũng đề cập đến một bài báo sắp tới của phóng viên Kotaku Ethan Gach, mà cô tuyên bố sẽ tiết lộ các vấn đề sức khỏe cá nhân của mình mà không có sự đồng ý của cô. Bức thư đã sớm bị xóa, và Kotaku đã không xuất bản bài báo. Một tuần sau, không gian khả năng của công ty con Prytania đã đóng cửa, với Jeff Strain trích dẫn rò rỉ cho báo chí là lý do, mặc dù không có đề cập nào được đưa ra từ Netease hoặc các cáo buộc gian lận vào thời điểm đó.

Các chủng hiện đang kiện NetEase vì tội phỉ báng, thực hành thương mại không công bằng, can thiệp quanh co với quan hệ kinh doanh và sơ suất, tìm kiếm các thiệt hại vượt quá 900 triệu đô la, là gấp ba lần định giá trước của công ty họ.

Đáp lại, Netease đã đưa ra một tuyên bố cho Polygon, phủ nhận các cáo buộc và bày tỏ sự tin tưởng rằng quy trình pháp lý sẽ minh oan cho vị trí của họ và tiết lộ những lý do thực sự đằng sau sự sụp đổ của các hãng phim của các chủng.