Xbox-Chef Phil Spencer geht laut Microsoft trotz Abfindungsgerüchten nicht bald in Rente.

Microsoft hat deutlich klargestellt, dass Xbox-Chef Phil Spencer in naher Zukunft keine Pläne hat, in den Ruhestand zu gehen, und widerspricht damit Spekulationen über seine Rolle nach den jüngsten umfangreichen Entlassungen.

Etwa 4 % oder knapp über 9.000 Mitarbeiter wurden bei Microsoft entlassen, wobei die meisten Kürzungen außerhalb der Sparte Gaming stattfanden, obwohl Xbox-Studios erhebliche Auswirkungen spürten. Projekte wie Rares Everwild und das Reboot von Perfect Dark wurden eingestellt, und The Initiative wurde geschlossen.

Andernorts gab es bei King, dem Hersteller von Candy Crush, erhebliche Stellenstreichungen, ebenso wie bei Bethesdas europäischen Niederlassungen. Ein unangekündigtes MMO von ZeniMax Online Studios, den Entwicklern von The Elder Scrolls Online, wurde abgesagt und sein Team verkleinert. Matt Firor, der langjährige Leiter von ZOS, trat ebenfalls zurück. Berichten zufolge waren auch Turn 10, der Forza-Entwickler, und mehrere Call-of-Duty-Studios von Entlassungen betroffen.

Inmitten der Turbulenzen behauptete der Call-of-Duty-Informant @TheGhostOfHope, Spencer, der wegen Entlassungen nach Microsofts 69-Milliarden-Dollar-Übernahme von Activision Blizzard kritisiert wurde, stehe nach dem Start der nächsten Xbox-Konsole vor dem Ruhestand, wobei Xbox-Präsidentin Sarah Bond seine Nachfolge antreten solle.

Microsoft wies diese Behauptungen in einer Stellungnahme gegenüber The Verge zurück, wobei Kari Perez, Leiterin der Xbox-Kommunikation, erklärte: "Phil geht nicht in naher Zukunft in den Ruhestand."

Bemerkenswert ist, dass Microsofts Antwort etwas mehrdeutig ist, da "in naher Zukunft" keinen klaren Zeitrahmen vorgibt. Bezieht sich "bald" auf dieses Jahr, nächstes Jahr oder vielleicht 2027?

Berichten zufolge plant Microsoft, seine nächste Xbox-Generation 2027 auf den Markt zu bringen, obwohl sich diese Pläne noch ändern könnten. Klar ist, dass Spencer seit der Übernahme von Activision Blizzard mehrere Runden erheblicher Entlassungen überwacht hat. Im Januar 2024 strich Microsoft 1.900 Stellen, gefolgt von weiteren Kürzungen, als es Arkane Austin, den Entwickler von Redfall, und Tango Gameworks, die Macher von Hi-Fi Rush, schloss. Im September 2024 wurden weitere 650 Stellen in der Gaming-Sparte gestrichen. Im Mai diesen Jahres entließ Microsoft 6.000 Mitarbeiter, was 3 % seiner gesamten Belegschaft entspricht.

Jede Videospiel-Serie, die Xbox nach der Activision-Blizzard-Übernahme besitzt

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In einem Interview mit IGN im Juni 2024 sagte Xbox-Chef Phil Spencer: "Ich muss innerhalb des Unternehmens ein nachhaltiges Geschäft führen und Wachstum vorantreiben, was manchmal schwierige Entscheidungen erfordert, die ehrlich gesagt keine Freude bereiten, aber jemand muss sie treffen."

Was kommt als Nächstes für Microsoft? Vorerst sollen alle Spiele, die im Juni 2025 auf der Gaming-Präsentation gezeigt wurden, und ihre jeweiligen Studios sicher sein. Das Unternehmen hat außerdem eine starke Präsenz auf der gamescom im August bestätigt, wo es seine kommende Spielepalette vorstellen will.