La prochaine Xbox pourrait être un PC de jeu

Microsoft a annoncé de manière inattendue un partenariat avec AMD pour sa nouvelle génération de « devices » Xbox. Bien que cette collaboration ne soit pas une surprise, elle suscite d'importantes discussions sur l'avenir du jeu vidéo dans ce paysage en évolution.

Bien que le fabricant de semi-conducteurs pour la prochaine Xbox soit maintenant confirmé, la révélation la plus significative est que l'équipe Xbox prévoit de « travailler en étroite collaboration avec l'équipe Windows pour faire de Windows la plateforme de jeu numéro un ». Suite à l'annonce de la semaine dernière concernant le ROG Xbox Ally X, cela suggère fortement que la prochaine Xbox pourrait s'apparenter de près à un PC de jeu.

Une intégration plus poussée avec Windows

Les consoles Xbox ont progressivement ressemblé à des PC de jeu au fil des générations récentes, en particulier dans leurs systèmes d'exploitation. Les similitudes entre l'interface de la Xbox Series X et le système d'exploitation de bureau de Microsoft sont indéniables, en particulier pour les utilisateurs familiers avec Windows 8 et Windows 10.

Dans la vidéo du partenariat AMD de Microsoft, la présidente de Xbox, Sarah Bond, a souligné la vision de l'entreprise de permettre aux joueurs de « jouer aux jeux que vous voulez, avec les personnes que vous voulez, et où que vous soyez ». Cette philosophie n'est pas nouvelle pour Microsoft, qui a priorisé l'accessibilité grâce à des initiatives comme Play Anywhere.

En tant que personne qui joue à la fois sur les plateformes Xbox et PC, j'apprécie la synchronisation transparente de la progression. Bien que spéculatif, Microsoft semble prêt à étendre encore cet écosystème. La mention par Bond d'une expérience Xbox « non verrouillée à un magasin unique » laisse potentiellement entrevoir une intégration avec des plateformes comme Steam et l'Epic Games Store - une progression logique compte tenu du récent partenariat de Microsoft avec le ROG Ally.

Le ROG Ally X comme prototype

La collaboration de Microsoft avec Asus sur le ROG Ally X se distingue des autres handhelds Windows par son implémentation personnalisée de Windows. Bien que les modifications spécifiques n'aient pas été dévoilées, nous savons qu'il charge sélectivement les composants de bureau uniquement lorsque cela est nécessaire.

Plus significativement, l'appareil démarre directement dans une interface Xbox App améliorée plutôt que dans le bureau traditionnel - reflétant l'approche de SteamOS sur le Steam Deck. Cette interface rationalisée améliore à la fois la facilité d'utilisation et les performances de jeu en optimisant l'allocation des ressources système.

Ce développement suggère que Microsoft prépare des optimisations essentielles qui pourraient également bénéficier à une console Xbox de nouvelle génération basée sur Windows. Il serait surprenant que ces innovations se limitent uniquement à l'Ally X.

Pourquoi la prochaine Xbox devrait adopter l'architecture PC

Le marché actuel du jeu sur PC présente à la fois des opportunités et des défis. Bien que les capacités matérielles n'aient jamais été aussi bonnes, l'abordabilité reste un obstacle important. Même les appareils handheld impressionnants comme le Lenovo Legion Go affichent des prix élevés par rapport aux consoles traditionnelles.

Microsoft est en partie responsable de cette structure tarifaire - la licence Windows ajoute au coût des PC et handhelds de jeu. Cela explique pourquoi des appareils aux spécifications similaires comme le ROG Ally Z1 dépassent le prix du Steam Deck malgré un matériel comparable.

Les consoles compensent traditionnellement les coûts matériels par la licence logicielle, permettant des prix d'entrée plus accessibles au lancement. Microsoft a maintenant l'occasion d'appliquer ce modèle à ce qui pourrait effectivement devenir un PC de jeu spécialisé.

Avec la popularité croissante du jeu sur PC, cette approche hybride pourrait initier de nouveaux publics à des écosystèmes de jeu expansifs. Compte tenu des coûts persistants élevés des cartes graphiques, une Xbox de nouvelle génération compatible PC pourrait fournir le regain d'énergie dont le secteur du jeu sur PC a actuellement besoin.