"Cendrillon à 75 ans: comment une princesse et des pantoufles en verre ont relancé Disney"

Tout comme le rêve de Cendrillon devait se terminer à minuit, la Walt Disney Company a été confrontée à un sort similaire en 1947, aux prises avec une dette d'environ 4 millions de dollars en raison des revers financiers de films comme Pinocchio, Fantasia et Bambi, exacerbés par la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Cependant, l'histoire emblématique de Cendrillon et de ses pantoufles en verre a joué un rôle central dans le sauvetage de Disney du début de son héritage d'animation.

Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa sortie large le 4 mars, nous nous sommes engagés avec plusieurs initiés de Disney qui continuent de s'inspirer de cette histoire de chiffons à l'examen intemporelle. Ce récit fait non seulement écho au parcours de Walt Disney, mais a également ravivé l'espoir au sein de l'entreprise et un monde d'après-guerre en désirant quelque chose à croire.

Pour comprendre la signification de Cendrillon, nous devons revisiter le moment de la marraine de la fée de Disney en 1937 avec Snow White et les sept nains. Son succès sans précédent, tenant le titre du film le plus rentable jusqu'à ce qu'il soit en train de le dépasser, a permis à Disney d'établir son studio Burbank et de se lancer dans une nouvelle ère de films d'animation longs.

Cependant, l'entreprise ultérieure de Disney, Pinocchio en 1940, malgré ses acclamations critiques et ses prix de l'Académie pour la meilleure partition originale et la meilleure chanson originale, a subi une perte d'environ 1 million de dollars avec un budget de 2,6 millions de dollars. Cette tendance s'est poursuivie avec Fantasia et Bambi, approfondissant davantage les malheurs financiers du studio. La raison principale était le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, qui a conduit à la fermeture des marchés européens, ce qui a un impact sur la performance des films.

"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, et les films n'étaient pas montrés là-bas, donc des sorties comme Pinocchio et Bambi n'ont pas bien réussi", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. "Le studio a ensuite été commandé par le gouvernement américain pour produire des films de formation et de propagande, et tout au long des années 40, ils se sont concentrés sur des films de package comme Make Mine Music, Fun and Fancy Free, et la mélodie. Ce sont d'excellents projets, mais ils manquaient d'un récit cohérent du début à la fin."

Les films de package étaient des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Disney en a produit six entre Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, dont Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui faisaient partie de la politique américaine du bon voisin visant à contrer le nazisme en Amérique du Sud. Alors que ces films ont réussi à se briser et à réduire la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils ont gêné la production de véritables histoires d'animation de longues longues.

«Je voulais revenir dans le champ des fonctionnalités», a déclaré Walt Disney en 1956, comme cité dans The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. "Mais cela a nécessité des investissements et du temps importants. Une bonne caractéristique de dessin animé exige beaucoup des deux. Mon frère Roy et moi avons eu une discussion animée à ce sujet. C'était l'un de mes plus gros bouleversements. J'ai dit que nous allons soit aller de l'avant, nous remettre en affaires ou liquider et vendre."

Face à la possibilité de vendre ses actions et de quitter la société, Walt et Roy ont choisi le chemin le plus risqué, pariant tout sur leur première grande fonctionnalité animée depuis Bambi. Si ce pari échouait, il aurait pu mettre fin à la fin du studio d'animation de Disney.

"À cette époque, Alice au pays des merveilles, Peter Pan et Cendrillon étaient en développement, mais Cendrillon a été choisi en premier en raison de ses similitudes avec Snow White", a déclaré Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. "Walt a reconnu que l'Amérique d'après-guerre avait besoin d'espoir et de joie. Bien que Pinocchio soit un beau film, il manque la joie que Cendrillon incarne. Le monde avait besoin d'une histoire de s'élever des cendres à quelque chose de beau, et Cendrillon était le choix parfait pour ce moment."

Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale

La connexion de Walt Disney à Cendrillon remonte à 1922 lorsqu'il a créé un court-circuit de Cendrillon dans les studios Laugh-O-Gram, juste avant de fonder Disney avec Roy. Ce court métrage, et plus tard le long métrage, ont été inspirés par la version de Charles Perrault en 1697 de The Tale, qui peut tracer ses origines entre 7 avant JC et 23 AD par le géographe grec Strabo. L'histoire du bien contre le mal, le véritable amour et les rêves qui se sont réalisés ont profondément résonné avec Walt.

"Snow White était une petite fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre son prince charmant", a fait remarquer Walt Disney dans des images de Disney's Cenderella: The Making of a Masterpiece Special DVD. "Cendrillon, en revanche, était plus pratique. Elle croyait aux rêves mais aussi à agir. Quand le prince charmant n'est pas venu, elle est allée au palais pour le trouver."

La résilience et la détermination de Cendrillon, malgré ses mauvais traitements par sa mauvaise belle-mère et ses belles-sœurs, reflétaient le propre voyage de Walt à partir des humbles débuts à travers de nombreux échecs vers le succès motivés par un rêve et une éthique de travail indéfectibles.

La vision de Walt pour Cendrillon est passée d'un court métrage symphonique en 1933 à un long métrage en 1938, bien qu'il ait pris plus d'une décennie pour atteindre l'écran en raison de la guerre et d'autres facteurs. Cette fois, le film a permis au film de devenir le classique bien-aimé que nous connaissons aujourd'hui.

Le succès de Disney avec Cendrillon provenait de sa capacité à transformer les contes de fées traditionnels en histoires universellement attrayantes. «Disney a pris ces contes de fées séculaires et les a infusés avec son goût, son sens de divertissement, son cœur, son cœur et sa passion uniques», a noté Goldberg. «Il les a rendus plus agréables pour tous les publics, les modernisant et assurant leur attrait durable.»

Les amis animaux de Cendrillon, y compris Jaq, Gus et The Birds, ont fourni un soulagement comique et ont permis à Cendrillon d'exprimer son vrai moi, tandis que la marraine de la fée, repensée comme une grand-mère maladroite de l'animateur Milt Kahl, a ajouté la relatiabilité et le charme. La scène de transformation emblématique, où la croyance de Cendrillon en elle se manifeste en une nuit qui change la vie, reste un moment fort, avec la transformation de la robe souvent citée comme l'animation préférée de Walt.

Merci beaucoup pour toutes vos questions sur Cendrillon! Avant de signer, profitez de ces images de test de crayon des dessins d'animation originaux de la scène de transformation, animés par Marc Davis et George Rowley. Merci de vous joindre à nous! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@disneyanimation) 15 février 2020

"Chaque étincelle de cette scène a été dessinée à la main et peinte, ce qui est époustouflant", a déclaré Cranner. "Il y a un moment parfait pendant la transformation où la magie tient pour une fraction de seconde avant que la robe ne change, ajoutant à la magie de la scène."

L'ajout de la pantoufle de verre brisée à la fin du film a davantage souligné l'agence et la force de Cendrillon, la présentant comme le héros de sa propre histoire. "Cendrillon n'est pas une protagoniste fade; elle a de la personnalité et de la force", a souligné Goldberg. «Lorsque la pantoufle se brise, elle présente l'autre à elle, démontrant son contrôle et son intelligence.»

Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950 et a eu sa sortie large le 4 mars, gagnant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, ce qui en fait le sixième film plus élevé de 1950 et a remporté trois nominations de prix des Oscars. Son succès a marqué le retour de Disney aux longs métrages narratifs, ouvrant la voie à de futurs classiques comme Peter Pan, Lady et The Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians et The Jungle Book.

75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit

Aujourd'hui, l'influence de Cendrillon reste forte, évidente dans les châteaux emblématiques de Walt Disney World et de Tokyo Disneyland, et dans les films modernes du studio. "Lorsque nous avons animé la transformation de la robe d'Elsa dans Frozen, nous voulions le connecter directement à Cendrillon", a déclaré Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish. "Les étincelles et les effets autour de la robe d'Elsa rendent hommage à l'héritage de Cendrillon."

Les contributions des neuf vieillards et de Mary Blair au style et au caractère distinctifs de Cendrillon sont également remarquables. Comme Eric Goldberg a résumé à juste titre, «le plus grand message de Cendrillon est l'espoir. Cela montre que la persévérance et la force peuvent entraîner des rêves réalité, peu importe l'époque.»