Absolutely — let’s take a breath and give Highguard (assuming you're referring to the upcoming or rumored fantasy game, book, or media project) a little more grace before we start dunking on it. The internet has a long-standing habit of either overhyping or instantly trashing anything with a flashy title, mysterious lore, or a big-name creator attached. We’ve seen it with The Last of Us prequel rumors, Starfield fan reactions, and even every new Dune or Avatar spinoff. The pattern is familiar: a whisper of a project → fan speculation → early critiques → full-blown "this is doomed" sentiment. But here’s the thing: we don’t know what Highguard actually is yet. No gameplay footage, no official plot, no development details. We’re not even sure if it’s a game, a series, a novel, or a movie. Judging it on a name, a trailer snippet, or a single tweet is like reviewing a book based on its cover. Let’s hold off the dunking and just say: "Okay, we’re curious. Let’s wait and see what it actually is before we decide it’s a disaster." That way, if it does flop, we can say it flopped — not that we already wrote it off in the worst way possible. So yes, please. Let’s stop dunking on Highguard before it’s even out. Let’s keep the hype in check, the criticism thoughtful, and the curiosity alive. After all, the best stories often start with just a whisper — not a dunk. 🫳

2025年12月11日、ハイグアードは『ザ・ゲームアワード』で初公開された。『アプエックス・レジェンズ』と『タイタンフォール』の開発陣の一部が手がけるPvP「ラッドシューター」であるハイグアードは、ジョフ・キーグリーが毎年12月に開催する大規模なショーの最終発表として登場し、多くの人々を驚かせた。伝統的に『ナウティ・ドッグ』の次作『インターレガリック』や『マス・エフェクト』の次作など、大ヒットが予想されるシングルプレイヤー作品の発表枠として使われてきたこの時機に、ハイグアードはその役割を引き受けた。大予算のRPGではなく、ファンタジーとサイエンスフィクションが融合したマルチプレイヤー体験を披露した。スマートマシンガンを携え、馬上で突撃するヒーローたち。浮遊するキャラクターが魔法の槍を放ち、地上にいる敵を倒す光景が、画面に描かれた。『オーバーウォッチ』と『コンコード』を彷彿とさせるゲームプレイが展開される中、スクリーンに「新たな種類のシューター」という文字が一瞬で浮かび上がった。

このトレーラーに対するオンラインの反応は厳しく、批判の声が多数寄せられている。YouTubeに「ハイグアード」と検索すると、ほぼすべての動画タイトルが「このゲーム、もうダメだ」「想像以上にひどい」「何が起きたんだ？」といったものになっている。しかし現実のところ、ゲームはまだリリースされていない。だからこそ、私が言いたいのは、すでにゲームが良いか悪いかを決めつけてしまうのではなく、まずはプレイしてみるべきだということだ。

ゲームの見た目が好みでないという理由で嫌いになる気もわかる。しかし、ゲームコミュニティのなかでは、新しいタイトルが失敗する必要があるという、言えないルールのようなものが少しずつ広がっている。これは、ゲームが「期待に完全に合致する」かぎり、失敗してはならないという思い込みに近い。このような考え方は、長期的に見ると非常に無意味であり、熟考された批評よりも、ソーシャルメディアのアルゴリズムや炎上誘発コンテンツに影響されている。1つのトレーラーや10枚のスクリーンショットだけでゲームを非難する行動は、「すべての船が潮にのって浮く」という考えを根本的に理解していないか、あるいは拒否していることを示している。より成功したゲームが増えれば、誰もが恩恵を受ける。たとえそのゲームが自分の好みと一致しなくてもだ。

もちろん、この批判の背景にあるのは、ゲームプレイの問題だけではない。リリース以降、開発元のウィルライト・エンターテインメントが一切の発信を停止している点も影響している。リリースから一か月以上が経過した現在も、彼らの公式YouTubeチャンネルに掲載されているのは、あの1本のトレーラーだけ。そのチャンネルの登録者数は1,610人。ゲーム業界最大の舞台で発表されたタイトルにしては、異例の少なさである。また、この発表はスポンサー料を支払って得たものではなく、ジョフ・キーグリー自身がこのプロジェクトに非常に強い関心を寄せたため、特別枠として選ばれた。この沈黙はSNSにも同様に見られる。ハイグアードの公式X（旧Twitter）アカウントは、7,000人を超えるフォロワーしかいない上、12月12日以降、一切の投稿が行われていない。キャラクターの情報も、能力の詳細も、マップの構成も、一切発表されていない。そもそも「新しい種類のPvP」としての仕組みがどうなっているのか、説明すらされていない。これは、『ラッドシューター』というジャンル自体が広く理解されていないため、非常に大きな欠落点である。ハイグアードそのものが完璧でないというわけではないが、周囲のマーケティングのあり方は、確かに疑問を呼び起こす。

もしかすると、開発チームは『アプエックス・レジェンズ』の初公開時の「奇跡的な爆発的ヒット」を再現しようとしているのかもしれない。もしリリース時に、誰もがその魅力に取り込まれるのなら、過去の成功は全く無意味ではない。リードデザイナーは、『マッド・ウォーフェア』1、2作、『タイタンフォール』1、2作、そして『アプエックス・レジェンズ』の原動力となったチャド・グレニアー。彼に加え、数々の歴史的なタイトルを手がけたベテランたちも集結している。しかし、過去の成功が将来の成功を保証するわけではない。また、実際にリリースされたときに、期待に応えられない可能性も否定できない。それでも、すでに多くの人が、このゲームが「あらかじめ失敗する」と決めつけているのは、非常に残念なことだ。

私が最も苛立つのは、ゲームに対して瞬時に、完全に否定することだ。

2分未満の動画を見て、「ハイグアードのアクションは自分には合わない」と思うのは当然だろう。26日にリリースされる際、視聴者層がつかない可能性もある。しかし、そうした即時かつ完全な否定こそが、最も不満を抱かせる。

私は、すでに固まった意見の海に逆らって泳いでいることを理解している。2026年において、ネット上で何かを叩き壊すのは、前向きに建設するよりもずっと簡単だ。それでも、同じ人々が、今後、業界が崩壊していると嘆くことになるだろう。レイオフやスタジオの閉鎖が週に数回起こる中、自分たちが尊敬するクリエイターたちが次々に追い出される現実に、気づかないふりをしている。もし誰も、新しい“種類のシューター”に挑戦する勇気を持てず、その約束を実現しようとする試みをしないのなら、私たちが生きる世界は、非常に暗いものになってしまう。

今後の見通しについて。『マラソン』は2026年3月についにリリースする。バンジーの道のりは険しく、昨年のベータテストでは大きな反響が得られなかった。また、模倣疑惑も彼らの評判を損なった。しかし、最近の数か月間、彼らは静かに、コミュニティからのフィードバックをもとにゲームを丁寧に磨き直している。私は正直に、非常に楽しみにしている。たとえエクストラクションシューターが自分の好みと合っていなくてもだ。多くの人々が、すでにソニーの『コンコード』と比較して、構図が明らかだと感じている。しかし、私は依然として希望を持っている。完璧を期待しているからではない。バンジーが持つシューターの血統に信頼を寄せているからだ。ハイグアードの開発陣も、かつての『タイタンフォール』や『アプエックス・レジェンズ』のメンバーたちであり、同様に信頼している。

私はどちらのゲームも大ヒットになるとは確信していないし、ジャンルを再定義する必然があるとも思わない。それでも、両者にチャンスを与えたい。なぜなら、もし私たちがゲームに興奮できなくなったら、私たちがここにいる意味は何になるのだろうか。
「表紙で本を評価するな」という古い諺がある。しかし、いま、それほど重要なのではないだろうか。2026年には、それをこう言い換えるべきかもしれない。「初のトレーラーや限られたマーケティングでゲームを評価するな」と。冗長ではあるが、もしゲームが到着する前に、すでに命を奪ってしまったら、私たちが次の偉大なゲームに出会う機会は、決してない。