Duck Hunt is een klassieke light gun shooter-videogame waarin spelers mikken op eenden die op het scherm verschijnen. Elke ronde presenteert een of twee eenden, waarbij spelers drie schoten krijgen om ze te elimineren voordat ze wegvliegen. Succesvolle schoten leveren punten op, en het voltooien van het vereiste aantal eenden brengt de speler naar de volgende, meer uitdagende ronde. Een mislukking resulteert in een game over.
Naarmate het spel vordert, escaleert de moeilijkheidsgraad. Eenden bewegen sneller en het aantal eenden dat nodig is om een ronde te voltooien, neemt toe. Punten worden toegekend per succesvol schot, waarbij bonuspunten worden toegekend voor het elimineren van alle doelen in één ronde. De game houdt een hogescore-tracker bij voor de huidige sessie, die wordt gereset zodra de game wordt afgesloten.