Les parties prenantes mineures exigent une refonte et des licenciements d'Ubisoft

Dans le sillage de plusieurs revers et les performances décevantes de ses sorties récentes, Ubisoft fait face à des demandes d'un investisseur minoritaire pour réviser sa gestion et réduire sa main-d'œuvre.

L'investisseur minoritaire d'Ubisoft demande de restructurer l'entreprise

La réduction de la main-d'œuvre de 10% de l'année dernière n'est pas suffisante selon AJ Investment

L'investisseur minoritaire d'Ubisoft, AJ Investment, a écrit une lettre ouverte au conseil d'administration de la société, dont le PDG Yves Guillemot et Tencent, appelant à une restructuration importante. Ils plaident pour Ubisoft de devenir privé et d'installer une nouvelle équipe de direction. "En tant qu'actionnaire minoritaire important dans Ubisoft Entertainment via AJ Investment et nos partenaires, nous écrivons pour exprimer notre insatisfaction profonde à l'égard de la performance actuelle et de l'orientation stratégique de l'entreprise", ont déclaré les investisseurs.

La lettre met en évidence le report de "jeux clés" comme Rainbow Six Siege et la division à la fin de mars 2025, aux côtés des perspectives de revenus réduites d'Ubisoft pour le deuxième trimestre 2024 et une mauvaise performance globale, qui ont "une [augmentation] de [leurs] préoccupations" quant à la capacité actuelle de la direction à offrir une valeur à long terme aux actionnaires. AJ Investment a proposé un "changement de la gestion actuelle" et l'initiation d'un processus d'embauche pour un nouveau PDG pour "optimiser le coût et la structure du studio" pour un Ubisoft plus agile et compétitif.

Suite à cette lettre, le cours de l'action d'Ubisoft aurait diminué plus tôt dans la semaine, baissant "plus de 50% au cours des 12 derniers mois", comme l'a noté le Wall Street Journal. Un porte-parole d'Ubisoft a déclaré à WSJ que la société n'avait "aucun commentaire sur la lettre pour le moment".

L'investissement AJ a critiqué la direction actuelle, déclarant: "La principale raison pour laquelle l'évaluation est si faible par rapport aux pairs est que Ubisoft dans l'état actuel est malgré et que les actionnaires sont des otages des membres de la famille Guillemot et Tencent qui en profitent." Ils ont en outre fait valoir que la direction se concentre davantage sur la réunion des résultats trimestriels que sur une stratégie à long terme pour améliorer l'expérience de jeu.

Juraj Krupa d'AJ Investments a exprimé sa déception quant à l'annulation de Division Heartland, qui était très attendue par les joueurs. Il a également critiqué les sorties de Skull and Bones et Prince of Perse a perdu Crow comme décevant. Krupa a souligné que, alors que Rainbow Six Siege se comporte bien, d'autres franchises bien-aimées comme Rayman, Splinter Cell, pour l'honneur et les chiens Watch ont été négligés malgré leur base de fans mondiale. Il a mentionné que bien que la dernière version, Star Wars Outlaws, devait augmenter les ventes, les récentes critiques suggèrent qu'elle n'était pas entièrement prête à être publiée, contribuant à une baisse du cours de l'action d'Ubisoft à ses niveaux les plus bas depuis 2015 et à une baisse de plus de 30% depuis le début de l'année.

Krupa a également suggéré des réductions importantes du personnel, notant que des entreprises comme Electronic Arts (EA), Take-Two Interactive et Activision Blizzard obtiennent des revenus et une rentabilité plus élevés avec moins d'employés. Ubisoft, avec plus de 17 000 employés, dépasse de loin les 11 000 EA, les 7 500 de Take-Two et les 9 500 employés d'Activision Blizzard. Il a exhorté Ubisoft à "mettre en œuvre des réductions de coûts et une optimisation des coûts significatives" pour améliorer l'efficacité opérationnelle et suggéré que les studios de vente non essentiels pour développer les IP principaux, étant donné la structure actuelle d'Ubisoft de plus de 30 studios.

Krupa a reconnu les licenciements que Ubisoft a faits l'année dernière, ce qui a réduit le marché du travail d'environ 10%, mais a fait valoir que cela était insuffisant. Il a également mentionné la stratégie d'Ubisoft visant à réduire les coûts fixes de 150 millions d'euros d'ici 2024 et 200 millions d'euros d'ici 2025, mais a jugé ces mesures assez agressives pour rester compétitives sur le marché mondial des jeux.