ベセスダ元幹部が語る、『Fallout』後のスタジオ変革

過去数十年にわたり、『Fallout』を手掛けるBethesda Softworksは数えきれない変化を乗り越えてきた。元マーケティング責任者のピート・ハインズはそのほぼ全てを目撃した。

最近のDBLTAPとのインタビューで、ハインズはBethesdaがゲーム界の強豪へと成長した道のりを振り返った。同社の草創期に関する自身の視点を共有しただけでなく、最大の成功と最も困難な挫折が、今日私たちが知るスタジオを形成する上でどう役立ったかを語った。

「それが機能している間は、魔法のようだった」

ハインズは1999年10月にBethesdaに入社し、2002年の『The Elder Scrolls III: Morrowind』から2011年の『Skyrim』、2018年の『Fallout 76』に至るまで、主要なローンチを通して重要な役割を果たした。彼は2021年に完了したマイクロソフトによるBethesdaの親会社ZeniMax Media買収の過程でも中心人物であり続け、2023年に引退を発表するまで在籍した。

ハインズは同社での24年に及ぶ任期を終えたが、彼の最も懐かしい思い出のいくつかは、2021年に他界したZeniMaxの創業者兼CEOロバート・アルトマンと共に過ごした、より静かな仕事の瞬間から来ている。

「ロバート・アルトマンの会社であり、私たちは彼の従業員だった、それは疑いようがない」とハインズは述べた。「しかし、彼は私たちを家族のように扱い、私たちは本当に共鳴する文化を育んだ。それが機能している間は、魔法のようだった。小さな非公開企業として、全世界が目にする業績報告書を公開する必要がなかったため、世間の監視の目を避けるのははるかに簡単だった」

現在はマイクロソフトの傘下で運営されているBethesdaは、多様なゲームスタジオ群を監督している。これには、内部開発チームであるBethesda Game Studiosに加え、id Software（『Doom』の開発元）、Arkane Studios（『Deathloop』の開発元）、MachineGames（『Wolfenstein』で知られる）、ZeniMax Online（『The Elder Scrolls Online』を手掛けるチーム）が含まれる。

ファンが画期的なRPGから精巧に作られたシューターまで、あらゆるものをBethesdaに求める一方で、同社は2024年にスタジオのラインアップを縮小した。買収完了からわずか3年後、マイクロソフトは『Redfall』を手掛けたArkane Austinと、『Hi-Fi Rush』の開発元であるTango Gameworks（タンゴは後にKraftonに買収された）の閉鎖を発表した。

「会社が以前と同じではないことに疑いの余地はない」

Bethesdaは、マイクロソフトによる買収の前後に、大きな変革を経験した。良くも悪くも、ハインズは1999年に自身が入社した会社が根本的に変化したことを認めている。

「会社が以前と同じではないことに疑いの余地はない」と彼は付け加えた。「それは私たちが元々築いた組織から根本的に作り変えられている。それが現実だ——状況は変わり、業界は進化する。しかし、最盛期にBethesdaの一員であることは、本当に特別なことだった」

インタビューの他の部分では、ハインズはArkaneの『Prey』の改名に尽力した話、Game Passのようなサブスクリプションサービスに関する自身の見解を共有した話、そして「おそらく私が会社でした中で最も愚かなこと」につながったという『Fallout 76』のローンチに伴う影響について思い出を語った。

詳細については、Bethesdaがどのようにしてマイクロソフト傘下で完全に組合化した初のスタジオとなったかについての当メディアの報道、そしてベテラン開発者がなぜ『Fallout』や『The Elder Scrolls』のようなゲームには常にローディング画面が存在すると思うのかに関する記事を参照してください。