Like a Dragon: Yakuza-acteurs hebben het spel nog nooit gespeeld

De cast van de komende Like a Dragon: Yakuza-serie onthulde een verrassend feit: ze hadden de games nog niet gespeeld voordat ze gingen filmen. Deze beslissing en de impact ervan op fans worden hier onderzocht.

Als een draak: Yakuza Acteurs: een gamevrije aanpak

Een fris perspectief

Tijdens de San Diego Comic-Con afgelopen juli haalden hoofdrolspelers Ryoma Takeuchi en Kento Kaku de krantenkoppen door toe te geven dat ze de Yakuza-games nog nooit hadden gespeeld. Dit was geen vergissing; het productieteam heeft bewust voor deze aanpak gekozen om een ​​frisse interpretatie van de personages te bevorderen.

Takeuchi legde uit (via een vertaler, zoals gerapporteerd door GameMe): "Ik ken deze games, iedereen kent ze. Maar ik heb ze niet gespeeld. Ik wilde het wel, maar ze hielden me tegen. Ze wilden een nieuwe start, om te verkennen de personages helemaal opnieuw."

Kaku voegde hieraan toe: "We wilden onze eigen versie creëren, de personages opnieuw ervaren, hun essentie vastleggen en ze onafhankelijk belichamen. We trokken een grens, maar respect voor het bronmateriaal bleef voorop staan."

Reacties van fans: een verdeelde gemeenschap

Deze onthulling veroorzaakte gemengde reacties van fans. Er ontstonden zorgen over mogelijke afwijkingen van het bronmateriaal, terwijl anderen tegenwierpen dat dergelijke zorgen overdreven waren. Het succes van aanpassing hangt van veel factoren af, en voorafgaande spelkennis is niet noodzakelijkerwijs cruciaal.

Het weglaten van de iconische karaoke-minigame heeft de zorgen van fans nog verder aangewakkerd. Terwijl sommigen optimistisch blijven, vragen anderen zich af of de show echt de geest van de geliefde franchise zal weergeven.

Ella Purnell, uit de Fallout-bewerking van Prime Video (die in twee weken tijd 65 miljoen kijkers trok), bood een contrasterend perspectief. Hoewel ze de creatieve vrijheid van showrunners erkende, benadrukte ze de voordelen van jezelf onderdompelen in de gamewereld om de setting te begrijpen.

Ondanks de onbekendheid van de acteurs met de games, sprak RGG Studio-directeur Masayoshi Yokoyama zijn vertrouwen uit in de visie van regisseurs Masaharu Take en Kengo Takimoto. Hij vergeleek het inzicht van regisseur Take met dat van de auteur van het originele verhaal, en benadrukte daarmee het potentieel voor een unieke en boeiende aanpassing.

Yokoyama erkende dat de vertolking van de acteurs aanzienlijk verschilde van het origineel, maar prees dit verschil. Hij beschouwde het als een positief vertrekpunt en benadrukte zijn verlangen naar een interpretatie die louter imitatie overstijgt, gezien de reeds gevestigde weergave van Kiryu in de games. Hij verwelkomde het frisse perspectief van de show.

Zie het gelinkte artikel hieronder voor meer inzicht in de opvattingen van Yokoyama en de eerste teaser van de show.