VAC: Steam's anti-cheat-dilemma

Steam introduceert een nieuwe vereiste voor ontwikkelaars: openbaar maken of hun games anti-cheat in de kernelmodus gebruiken. Deze stap is bedoeld om de transparantie te vergroten en de zorgen van spelers weg te nemen. Lees meer over deze belangrijke platformupdate en de impact ervan op anti-cheat in de kernelmodus.

Steam's verbeterde anti-cheat-onthulling

Verplichte openbaarmaking van anti-cheat-beveiliging in de kernelmodus

Valve's recente Steam News Hub-aankondiging beschrijft een nieuwe functie waarmee ontwikkelaars duidelijk de anti-cheat-implementatie van hun game kunnen vermelden. Met deze functie, die toegankelijk is via de sectie "Winkelpagina bewerken" van de Steamworks API, kunnen ontwikkelaars opgeven of hun spel anti-cheatsoftware gebruikt.

Hoewel openbaarmaking van niet-kernelgebaseerde anti-cheat optioneel blijft, is het gebruik van anti-cheat in de kernelmodus nu verplicht. Hiermee wordt tegemoetgekomen aan de zorgen van de gemeenschap over de potentiële invasiviteit van dergelijke systemen.

Anti-cheat in de kernelmodus, die processen op het systeem van een speler rechtstreeks onderzoekt om bedrog te detecteren, heeft tot discussie geleid. In tegenstelling tot traditionele methoden die zich richten op in-game gedrag, leidt toegang tot systeemgegevens op laag niveau in de kernelmodus tot zorgen over privacy en prestaties voor sommige spelers.

Deze update weerspiegelt de reactie van Valve op feedback van zowel ontwikkelaars als spelers. Ontwikkelaars zochten naar duidelijkere communicatiemethoden, terwijl spelers meer transparantie eisten met betrekking tot anti-cheatdiensten en eventuele bijbehorende software-installaties.

In de officiële Steamworks-blogpost van Valve wordt uitgelegd: "We hebben veel feedback ontvangen van ontwikkelaars die anti-cheat-informatie beter met spelers willen delen. Tegelijkertijd hebben spelers om meer transparantie gevraagd over anti-cheat-services en eventuele aanvullende software die hierbij betrokken is ."

Deze update komt beide partijen ten goede: ontwikkelaars krijgen een gestroomlijnd communicatiekanaal en spelers krijgen duidelijkere informatie over de softwarepraktijken van een game.

Gemengde gemeenschapsontvangst tot de update

De update, gelanceerd op 31 oktober 2024 om 03:09 uur CST, is al actief. Op de Steam-pagina van Counter-Strike 2 wordt nu prominent het gebruik van Valve Anti-Cheat (VAC) weergegeven, wat de verandering in actie demonstreert.

Hoewel veel gebruikers de 'pro-consumer'-benadering van Valve toejuichen, is er ook enige kritiek naar voren gekomen. Kleine problemen zoals grammaticale inconsistenties en waargenomen ongemakkelijke bewoordingen ('oud' om de update-informatie van games te beschrijven) zijn opgemerkt.

Verder zijn er vragen gerezen met betrekking tot de taalvertaling van anti-cheatlabels en de definitie van anti-cheat-anti-cheat aan de clientzijde, wat de complexiteit benadrukt die hiermee gepaard gaat. Ook het debat rond PunkBuster, een bekende anti-cheat-oplossing, gaat door. De onderliggende zorgen over de invasiviteit van anti-cheat in de kernelmodus blijven bij sommige spelers bestaan.

Ondanks deze eerste feedback is de toewijding van Valve aan pro-consumer platformverbeteringen duidelijk, zoals blijkt uit hun transparantie met betrekking tot de recente Californische wetgeving inzake consumentenbescherming. Of deze nieuwste update de zorgen van de gemeenschap over anti-cheat in de kernelmodus volledig wegneemt, valt nog te bezien.