Diablo 5 cronograma: Fergusson na longevidade de Diablo 4

Rod Fergusson, gerente geral da Diablo, iniciou sua apresentação do Dice Summit 2025, não com uma volta da vitória, mas abordando um dos contratempos mais infames de Diablo: Erro 37. Esse desastre do dia de lançamento da Diablo 3, causado por números de jogadores esmagadores, resultou em crítica ampla e tornou-se uma memória memorável da Internet. Enquanto Diablo 3 triunfou, a experiência sublinhou a importância de prevenir catástrofes semelhantes, especialmente devido à evolução de Diablo em um jogo complexo de serviço ao vivo com atualizações, estações e expansões frequentes.

As apostas são mais altas do que nunca para Diablo 4, que adotou completamente o modelo de serviço ao vivo. Outra falha de 37 níveis de erro seria devastadora, principalmente se a Blizzard prejudicar o Diablo 4 para se tornar um juggernaut de serviço ao vivo a longo prazo.

Diablo, imortal

Na Dice Summit 2025 em Las Vegas, conversei com Fergusson após sua apresentação, "Santuário em evolução: Construindo um jogo de serviço ao vivo resiliente em Diablo IV". Ele destacou quatro elementos cruciais para a resiliência de Diablo 4: infraestrutura escalável, entrega consistente de conteúdo, flexibilidade de design e comunicação proativa do jogador. Fergusson enfatizou o compromisso da equipe com o envolvimento de jogadores de longo prazo, um afastamento significativo dos ciclos de liberação dos jogos anteriores de Diablo. O foco em roteiros extensos de conteúdo e planejamento da temporada reflete uma mudança em direção a um modelo sustentado de serviço ao vivo, diferentemente dos lançamentos numerados tradicionais do passado.

Isso levou à minha pergunta: Diablo 4 é destinado à imortalidade ou há um ponto em que o desenvolvimento muda para Diablo 5? A resposta de Fergusson indicou um compromisso de longo prazo, mas não necessariamente eternidade. "Queremos que esteja por perto por anos", afirmou. "Queremos que as pessoas vejam o caminho a seguir, respeitando seu investimento em tempo e garantindo que não somos uma presença fugaz". Ele destacou as lacunas significativas entre os lançamentos anteriores de Diablo (mais de uma década entre Diablo 2 e 3 e outro entre 3 e 4), observando a ausência do cronograma de atualização agressivo atualmente planejado para Diablo 4.

A experiência de Fergusson liderando a franquia Gears e seu envolvimento mais recente com Diablo moldaram sua abordagem. Ele aprendeu com cronogramas inicialmente ambiciosos, particularmente em relação aos lançamentos de expansão. A segunda expansão, vaso do ódio, foi originalmente prevista para 2025, mas atrasa devido à priorização de atualizações de jogos ao vivo e a primeira temporada levou seu lançamento para 2026. Enquanto a lacuna de 18 meses entre o lançamento e a embarcação de Diablo 4 é significativa, a Fergusson se refria ao compromisso de um cronograma de expansão fixa, seriedade.

"Aprendi minha lição sobre chamar o tiro muito cedo", ele admitiu. "Dar aos jogadores um heads-up de 11 meses é até onde eu quero ir agora. Ainda estamos construindo e aprendendo. Nosso processo envolve certeza interna antes de fazer anúncios públicos".

Arruinando a surpresa ... de propósito

A abordagem cautelosa de Fergusson é particularmente relevante, dada a maior transparência da equipe. Isso inclui o próximo roteiro de conteúdo de abril e o campo de teste público (PTR), permitindo que os jogadores testem os patches antes da implantação ao vivo. Inicialmente, a equipe hesitou em usar um PTR ou roteiro, temendo efeitos de spoiler. No entanto, Fergusson explicou a mudança de perspectiva: "É melhor arruinar a surpresa para 10.000 pessoas para que milhões de pessoas tenham uma ótima temporada". Ele enfatizou a preferência por abordar questões na PTR, em vez de enfrentar consequências negativas mais amplas de um lançamento ao vivo.

A expansão do acesso à PTR aos consoles é uma meta atual, dificultada pelos desafios da certificação e pelas complexidades dos lançamentos de construção do console. No entanto, a Blizzard está trabalhando ativamente nisso, auxiliada pelo apoio ao Xbox da empresa -mãe. Fergusson também destacou o impacto positivo da presença de Diablo 4 no passe do jogo, diminuindo significativamente a barreira à entrada de novos jogadores e contribuindo para o crescimento sustentado.

Para encerrar, perguntei a Fergusson sobre seus hábitos de jogo, na esperança de obter informações sobre suas inspirações. Enquanto ele reconheceu as comparações entre Diablo 4 e Path of Exile 2, ele enfatizou suas diferenças fundamentais. Ele também abordou o feedback dos jogadores sobre as temporadas sobrepostas nos jogos concorrentes, indicando vontade de considerar as preferências de jogadores em atualizações futuras.

Finalmente, Fergusson revelou seus três melhores jogos de 2024 no PlayTime: NHL 24 (terceiro), Destiny 2 (segundo) e, sem surpresa, Diablo 4 (primeiro). Seu tempo de reprodução pessoal apenas no Diablo 4 excedeu 650 horas, excluindo o jogo relacionado ao trabalho. Essa dedicação pessoal ressalta sua profunda paixão pelo jogo, influenciando sua abordagem ao desenvolvimento e visão de longo prazo para o futuro de Diablo.