"Làm lại khóa cho sự hồi sinh của Bethesda, Oblivion cho thấy"

Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đốt cháy Internet bằng cách tiết lộ bản remaster của Virtuos (hoặc đó là bản làm lại?) Của Elder Scrolls IV: Oblivion. Bóng tối bất ngờ trong một 'Elder Scrolls Direct' đã gửi sóng xung kích qua cộng đồng chơi game, nhanh chóng tích lũy hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Khoảnh khắc của sự phấn khích và lễ kỷ niệm toàn cầu này có cảm giác như một sự hối hận rất cần thiết từ các thử thách mà Bethesda Game Studios đã phải đối mặt trong những năm gần đây. Từ việc quản lý sự khởi đầu gặp khó khăn của Fallout 76 cho đến sự tiếp nhận ấm áp của vũ trụ khoa học viễn tưởng mới của họ, Starfield, người hâm mộ đã đặt câu hỏi liệu Bethesda có mất đi sự liên lạc kỳ diệu hay không. Với sự cạnh tranh khốc liệt từ các game nhập vai như Gate 3 Baldur của Larian Studios và The Obsidian's the Outer Worlds, cả hai đều được ca ngợi là những người kế vị tinh thần cho những người cao tuổi và Fallout, Bethesda cần tìm chỗ đứng của mình. Trong khi Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn còn nhiều năm nữa, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là bước đầu tiên đi đúng hướng-mặc dù là một điều bất ngờ.

Tại Zenith, Bethesda Game Studios là một cường quốc trong thể loại game nhập vai. Năm 2020, các tài liệu của Microsoft FTC bị rò rỉ tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu chiếc, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên theo VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh số 60 triệu, mặc dù rất nhiều giải quyết lại của nó chắc chắn đã đóng góp cho con số này. Ngược lại, ước tính doanh số của Starfield chỉ ở mức hơn ba triệu đơn vị mỗi năm rưỡi sau khi ra mắt. Ngay cả khi xem xét các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, đây phải là một sự thất vọng đối với Bethesda. Mặc dù Starfield có người hâm mộ, cộng đồng nhỏ hơn đáng kể so với những người già và Fallout, và thậm chí họ đã bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, không gian tan vỡ.

Điều này khiến Bethesda với một thách thức đáng kể. Với Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn còn nhiều năm nữa, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai một thời kỳ hiệu quả này có thể khơi dậy sự nhiệt tình của người hâm mộ? Câu trả lời có thể nằm trong việc xem lại quá khứ của nó.

Tin đồn về The Elder Scrolls IV: OBRIVION Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023 khi các tài liệu của Microsoft bị rò rỉ tiết lộ một số tựa game Bethesda không báo trước, bao gồm một bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006. Thông tin chi tiết xuất hiện vào tháng 1 năm 2025 từ một cựu nhân viên Virtuos, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ về tính xác thực. Tuần trước, thông báo được chờ đợi từ lâu cuối cùng đã được đưa ra (mặc dù sớm), thiết lập internet. Google tìm kiếm 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' tăng 713% trong tuần trước, đạt hơn 6,4 triệu. Tiết lộ của Bethesda đã đạt đến đỉnh cao hơn nửa triệu người xem, và mặc dù bị rò rỉ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem trò chơi 19 tuổi được tiết lộ lại. Nhu cầu rất mãnh liệt đến nỗi các trang web như CDKeys bị sập, trong khi trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh đã đấu tranh để theo kịp. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời, với sự lãng quên chắc chắn ở đầu danh sách bán chạy nhất. Sự nhiệt tình cho bản remaster này bùng cháy rực rỡ như ngọn lửa của chính những cánh cổng lãng quên.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia trong các chu kỳ phát triển dài này hơn là mời họ trở lại các hòn đảo bí ẩn của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này có ý nghĩa hoàn hảo. Trong khi nhóm chính của Bethesda làm việc trên các dự án mới, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế hiện có để tạo ra các bản remaster trong các khung thời gian ngắn hơn. Những remaster này thu hút khán giả tích hợp và giới thiệu các thế hệ mới cho thế giới phong phú của Tamriel và loạt Fallout.

Bethesda đã tận dụng danh mục của mình một cách hiệu quả. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo bao gồm sự tôn kính cho chương trình. Do đó, doanh số của Fallout 4 ở châu Âu đã tăng hơn 7.500%, mặc dù gần một thập kỷ.

Khai thác remastered cung cấp một chuyến thăm đến quá khứ trông giống như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos

Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người lưu ý một bản remaster Fallout 3 được lên kế hoạch dự kiến ​​sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian ban đầu đã thay đổi (Oblivion ban đầu được dự kiến ​​cho năm tài chính năm 2022), nhưng nếu các khoảng trống ban đầu đúng, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến ​​vào năm 2026 - phù hợp với mùa thứ hai của loạt phim truyền hình Fallout. Với sự liên kết của mùa đầu tiên với sự rung cảm và thẩm mỹ của Fallout 4, Bethesda có thể lên kế hoạch cho một cái gì đó thậm chí còn tham vọng hơn cho mùa thứ hai tập trung vào Vegas mới không? Bóng tối của Oblivion cho thấy một đoạn giới thiệu mới của Vegas có thể đang chờ đợi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout mùa 2.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục trở lại của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Nhiều người hâm mộ đã kêu gọi điều này, với một số người thậm chí còn làm lại nó bằng cách sử dụng các công cụ của Skyrim, như đã thấy trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind trình bày những thách thức độc đáo. Nó đứng trên sự chuyển đổi giữa phong cách ban đầu và hiện đại của Bethesda - nó được xây dựng khác với những gì chúng ta mong đợi bây giờ của một trò chơi Elder Scrolls. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, phụ thuộc rất nhiều vào văn bản để kể chuyện, thiếu các điểm đánh dấu nhiệm vụ và không có vật lý chiến đấu. Trong khi các tài năng có thể đại tu một số hệ thống của Oblivion, Morrowind vốn là một con thú phức tạp hơn. Làm lại nó là một sự cân bằng tinh tế; Hiện đại hóa nó quá nhiều, và bạn có nguy cơ mất đi sự quyến rũ ban đầu của nó, nhưng để lại quá nhiều yếu tố lỗi thời, và nó có thể cảm thấy chói tai như một skooma nôn nao.

Khi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại chơi game, thách thức là đổi mới trong khi giữ lại khán giả của nó. Rockstar Games đã giữ cho những người chơi ô tô Grand Theft tham gia trong hơn một thập kỷ thông qua thế giới GTA Online không ngừng phát triển, tài trợ cho ngân sách khổng lồ được đồn đại cho GTA 6. Sức mạnh của Bethesda nằm ở thế giới một người chơi đơn lẻ, chi tiết. Phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion của Virtuos chứng minh rằng các game thủ rất muốn xem lại những chiến thắng trong quá khứ của Bethesda. Tuy nhiên, không phải mọi remaster đều được đảm bảo thành công - phản ứng với sự lãng quên là một minh chứng cho việc lập kế hoạch cẩn thận và thực hiện lành nghề. Đối với Bethesda, việc đánh giá lại các tựa game cổ điển của nó có thể là chìa khóa để đòi lại ngai vàng của nó trong bối cảnh RPG hiện đại.