Les fans de Creed de Assassin Valhalla ont exprimé des inquiétudes quant à l'intrigue et à l'abondance de tâches facultatives du jeu, ce qui a incité Ubisoft à affiner leur approche avec les ombres de Creed d'Assassin. Le directeur du jeu, Charles Benoit, a révélé que la campagne Shadows est conçue pour être achevée en environ 50 heures, tandis qu'une exploration complète, y compris toutes les quêtes secondaires, pourrait s'étendre à environ 100 heures. Il s'agit d'une réduction notable de Valhalla, qui a nécessité au moins 60 heures pour une réalisation du scénario principal et jusqu'à 150 heures pour un jeu complet.
Ubisoft a consciemment travaillé sur la rationalisation du contenu optionnel pour empêcher le dépassement des joueurs. Shadows vise à frapper un mélange plus équilibré d'activités narratives et secondaires, garantissant que le gameplay reste engageant sans se sentir fastidieux. Les développeurs se sont engagés à maintenir la richesse du monde du jeu et la profondeur de l'histoire, s'adressant aux deux joueurs qui aiment un gameplay étendu et à ceux qui préfèrent une expérience axée sur l'histoire plus ciblée.
Le directeur du jeu Jonathan Dumont a partagé des informations sur le processus de développement, mentionnant que le voyage de recherche de l'équipe au Japon a considérablement influencé la conception du jeu. L'échelle des châteaux, les paysages de montagne en couches et les forêts denses ont inspiré un engagement à accroître le réalisme et l'attention aux détails. Cette approche se reflète dans la géographie mondiale du jeu, qui oblige désormais les joueurs à parcourir de plus longues distances entre les points d'intérêt pour apprécier pleinement les vastes paysages. Cependant, ces emplacements seront plus détaillés et nuancés, offrant une expérience plus riche.
Contrairement à l'Odyssée de Creed d'Assassin, où les points d'intérêt étaient fréquemment espacés, Shadows offre un monde plus ouvert et naturel. Les voyages prendront plus de temps, mais le temps de trajet accrue améliore l'immersion et les détails du cadre japonais. Dumont a souligné que ce niveau de détail supérieur permet aux joueurs de s'immerger vraiment dans l'atmosphère du Japon.