जॉन कारपेंटर की प्रतिष्ठित 1982 की विज्ञान-फाई हॉरर फिल्म, *द थिंग *में समाप्त होने की अस्पष्टता ने 43 वर्षों तक प्रशंसकों को अनुमान लगाया है कि क्या आरजे मैकरेड, कर्ट रसेल द्वारा चित्रित किया गया था, या कीथ डेविड द्वारा निभाई गई, फिल्म के टाइट्यूलर मॉन्स्टर में बदल जाती है। कारपेंटर ने जानबूझकर इस सवाल को अनुत्तरित कर दिया, जो हाल ही में कोई निश्चित सुराग नहीं देता है। 22 मार्च को लॉस एंजिल्स में डेविड गेफेन थिएटर में * द थिंग * की एक विशेष 4K स्क्रीनिंग के दौरान, कारपेंटर ने निर्देशक बोंग जून हो के साथ साझा किया कि फिल्म के बीच में एक "विशाल संकेत" छिपा हुआ है जो यह बताता है कि आखिरकार किसने चीज़ में बदल जाता है। उन्होंने विनोदी रूप से कहा कि वह इस रहस्य को किसी को भी बताएगा, जिसने उसे मेरे घर में एक लिफाफे में एक अज्ञात राशि भेजा। "
कारपेंटर ने यह भी खुलासा किया कि अभिनेताओं को खुद अंधेरे में रखा गया था कि कौन बात बन जाएगी। "उनके पास कोई सुराग नहीं था," उन्होंने कहा। "लेकिन उन्हें इसे मानव खेलना था, आप देखते हैं। प्राणी पूरी तरह से नकल करता है। यह हम में से एक हो सकता है, यह दर्शकों में कोई हो सकता है, और बताने का कोई तरीका नहीं है। इसलिए मुझे पता था, वे नहीं जानते थे।"
स्क्रीनिंग के बाद, इंडी निर्देशक जो रुसो (MCU के जो रुसो के साथ भ्रमित नहीं होने के लिए) ने एक्स / ट्विटर पर अपने सिद्धांत को साझा किया, यह सुझाव देते हुए कि उन्होंने संकेत सुराग को उजागर किया हो सकता है। रुसो बताते हैं कि मैकरेड को पता चलता है कि प्राणी एक सेलुलर स्तर पर दोहरा सकता है, यह कहते हुए कि सुरक्षा के लिए, उन्हें केवल उन वस्तुओं का उपभोग करना चाहिए जो उन्होंने व्यक्तिगत रूप से संभाला है। इस ज्ञान के बावजूद, Macready फिल्म के अंत में चिल्ड्स के साथ अपनी शराब साझा करता है। रुसो ने कहा कि यह अधिनियम Macready को इंगित कर सकता है कि वह चीज है, क्योंकि बोतल को साझा करने से प्राणी को बच्चों को संक्रमित करने की अनुमति मिलेगी। "जैसे ही चिल्ड्स बोतल से पीता है, बात जीत गई है," रूसो बताते हैं। "यह अपने सबसे संदेहपूर्ण, अंतिम खतरे को हरा है।"
कारपेंटर की फिल्म ने रुसो के सिद्धांत की पुष्टि किए बिना, इसके रहस्य को संरक्षित किए बिना समाप्त हो गया। हालांकि, रुसो और सबूत प्रदान करता है, फिल्म की अंतिम पंक्ति को देखते हुए, "हम बस थोड़ी देर के लिए यहां इंतजार क्यों नहीं करते, देखें कि क्या होता है?" यह लाइन फिटिंग हो सकती है यदि Macready पहले से ही चीज़ में बदल गया है। रुसो के धागे ने भी मैकडायरेड को मारने की एक वैकल्पिक व्याख्या का सुझाव दिया है, यह प्रस्तावित करना कि यह "एक बेहतर नकल मार [आईएनजी] एक गरीब नकल हो सकता है क्योंकि इसमें बचाव पर समाज में घुसपैठ करने का एक बेहतर मौका था।"
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जबकि कुछ प्रशंसक रुसो के सिद्धांत से आश्वस्त हैं, दूसरों का मानना है कि चिल्ड्स सच्चा राक्षस है, अंतिम दृश्य से पहले उनकी रहस्यमय अनुपस्थिति का हवाला देते हुए। एक प्रशंसक ने कहा, "मुझे अभी भी लगता है कि यह चिल्ड है क्योंकि हम लंबे समय तक अंतिम दृश्य में जाने के लिए उसके ठिकाने को नहीं जानते हैं। लेकिन कीथ डेविड आपको बताएगा कि वह 100% नहीं है।" रुसो ने जवाब दिया, "बढ़ई ने कहा कि दोनों अभिनेता नहीं जानते ... चिल्ड्स हमेशा मेरे लिए एक लाल हेरिंग की तरह महसूस करते थे।"
भले ही कोई सिद्धांत पर खड़ा हो, यह कारपेंटर की स्थायी क्षमता के लिए एक वसीयतनामा है, जो अपने दर्शकों को मोहित करने और संलग्न करने की क्षमता है, यहां तक कि *द थिंग *की रिलीज़ होने के दशकों बाद भी। हम भाग्यशाली हैं कि हम हॉरर के इस मास्टर से अंतर्दृष्टि और प्रतिबिंब प्राप्त करना जारी रखें।