"Ex-Staff, Community Accuse AbleGamers Fondatore di Hidden Abuse"

Fin dalla sua istituzione nel 2004, AbleGamers è stato un faro di speranza per la comunità di gioco, sostenendo la causa dell'accessibilità e dell'inclusività per i giocatori disabili. Negli ultimi due decenni, l'organizzazione non solo ha raccolto milioni attraverso i suoi eventi di beneficenza annuali, ma è anche diventata una risorsa fondamentale sia per gli sviluppatori che per i giocatori che cercano di migliorare l'accessibilità dei giochi. AbleGamers ha lavorato instancabilmente per garantire che il gioco sia un'esperienza inclusiva, collaborando con giganti del settore come Xbox per sviluppare Xbox Adaptive Controller, PlayStation per il controller di accesso e persino collaborare con Bungie per merce esclusiva. Il loro ruolo di consulenti è stato determinante nel guidare gli sviluppatori a implementare le opzioni di accessibilità nei giochi, rendendo abili Gamer sinonimo di accessibilità ai videogiochi.

Tuttavia, recenti rapporti di ex dipendenti e membri della comunità di accessibilità hanno messo un'ombra sulla reputazione dell'organizzazione. Sono emerse accuse di abuso, cattiva gestione finanziaria e mancanza di supervisione da parte della leadership, sfidando l'integrità della missione abile.

Sostenendo in condizioni faticose

Fondata da Mark Barlet, Abiligamer mirava a creare un ambiente accogliente per i giocatori disabili, che offre consulenza tra pari, un senso di comunità e servizi di consulenza. Eppure, secondo un ex dipendente che preferiva l'anonimato, la leadership di Barlet era rovinata dal comportamento. Oltre un decennio di lavoro, la fonte ha sperimentato e assistito a commenti sessisti ed emotivamente offensivi, incluso essere assegnati dazi per le risorse umane senza credenziali adeguate esclusivamente perché era una donna. La fonte ha anche raccontato il barletto che faceva osservazioni razziste, impegnandosi in comportamenti aggressivi e facendo commenti inappropriati su disabilità e molestie sessuali, che includevano osservazioni e gesti osceni.

La condotta di Barlet si estendeva oltre l'organizzazione benefica, con i suoi rapporti sminuiti e minacciano altri sostenitori dell'accessibilità. In eventi del settore come la Conferenza sull'accessibilità del gioco, presumibilmente ha insultato i parlanti e ha rivendicato la superiorità rispetto agli altri sul campo, affermando che AbleGamer dovrebbe essere l'unica autorità sull'accessibilità.

Cattiva gestione finanziaria

In qualità di fondatore ed ex direttore esecutivo, le decisioni finanziarie di Barlet sono state sottoposte a controllo. Nonostante abbia raccolto fondi significativi, ci sono preoccupazioni su come sono state utilizzate queste risorse. Gli ex dipendenti hanno riportato una sontuosa spesa per viaggi di prima classe, soggiorni di hotel inutili e pasti stravaganti, che non si sono allineati con la missione di beneficenza. L'acquisto di un furgone durante la pandemia, che ha visto scarso utilizzo e l'installazione di un caricabatterie Tesla presso la sede per l'uso personale di Barlet, sono stati evidenziati come esempi di spese dispendiose. Inoltre, ci sono state accuse di discrepanze salariali, con alcuni dipendenti che hanno ricevuto una retribuzione più elevata nonostante una minore responsabilità, suggerendo il favoritismo e la cattiva gestione.

Fallimenti della leadership

La risposta del consiglio di amministrazione abile a questi temi è stata criticata per la sua mancanza di urgenza e trasparenza. Nonostante gli avvertimenti di un contabile pubblico certificato assunto come CFO, il consiglio non ha agito prontamente. Un'indagine condotta dall'ADP ha raccomandato la risoluzione immediata del barlet, ma il consiglio non ha seguito rapidamente. Invece, il Consiglio ha condotto una propria indagine interna, che è stata messa in discussione per la sua imparzialità a causa dei legami dello studio legale a Abiligamer. La mancanza di comunicazione diretta tra i dipendenti e il consiglio di amministrazione, unita al controllo di Barlet sulle risorse organizzative, ha ulteriormente complicato la situazione.

Nel giugno 2024, a seguito di denunce di EEOC presentate da dipendenti che citavano razzismo, abili, molestie sessuali e misoginia, il consiglio ha finalmente annunciato la partenza del barletto. Tuttavia, la transizione è stata guastata da ulteriori controversie, tra cui presunte ritorsioni nei confronti di coloro che avevano parlato contro il barletto e una mancanza di una chiara guida per il personale rimanente.

Commenti di Barlet

In risposta alle accuse, Barlet ha negato le richieste di abuso e molestie sul posto di lavoro, affermando che un'indagine indipendente di terze parti non ha trovato merito a queste accuse. Ha attribuito l'indagine alla sua decisione di ridurre la forza lavoro. Barlet ha anche difeso le sue decisioni finanziarie, spiegando che i pasti e i viaggi erano in politica e necessari per lo sviluppo del business. Tuttavia, non è riuscito a fornire documentazione per supportare le sue affermazioni e non ha offerto altre fonti per confermare le sue dichiarazioni.

L'impatto di queste accuse su abili agamer e la più ampia comunità di accessibilità non può essere sottovalutato. Per molti, l'organizzazione ha rappresentato un sogno di giochi inclusivi, ma le azioni segnalate della sua leadership hanno lasciato una cicatrice duratura su coloro che hanno dedicato la loro carriera alla sua missione.