Monster Hunter เข้ายึดครองโลกได้อย่างไร

ก่อนที่จะเปิดตัวทั่วโลก Monster Hunter Wilds ได้ทำลายสถิติการสั่งซื้อล่วงหน้าเกี่ยวกับ Steam และ PlayStation สะท้อนถึงความสำเร็จที่ยอดเยี่ยมของรุ่นก่อน Monster Hunter Rise (2022) และ Monster Hunter: World (2018) ความสำเร็จนี้สร้างซีรี่ส์ RPG ที่เป็นเอกลักษณ์ของ Capcom อย่างมั่นคงในฐานะผู้เล่นหลักในตลาดวิดีโอเกมทั่วโลก อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป

น้อยกว่าทศวรรษที่ผ่านมาความนิยมทั่วโลกที่แพร่หลายเช่นนี้ดูเหมือนจะไม่น่าจะเป็นไปได้ ยิ่งไปกว่านั้นในการเปิด ตัวนักล่าสัตว์ประหลาด ดั้งเดิมในปี 2547 มันคงไม่สามารถคิดได้ เกมเริ่มต้นได้รับบทวิจารณ์แบบผสม มันไม่ได้จนกว่าการเปิดตัว PSP ในปี 2005 ที่ซีรีส์จะระเบิดอย่างแท้จริง - ในญี่ปุ่น

เป็นเวลาหลายปีที่ Monster Hunter เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนว่าปรากฏการณ์ "Bigger in Japan" ในขณะที่เหตุผลนั้นตรงไปตรงมาตามที่บทความนี้อธิบาย Capcom ค้นหาการรุกของตลาดต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง ความสำเร็จของ Monster Hunter World , Rise และตอนนี้ Wilds พิสูจน์ให้เห็นถึงความพยายามของพวกเขานั้นคุ้มค่า นี่คือเรื่องราวของการเดินทาง ของ Monster Hunter จากที่รักในประเทศไปยังโรงไฟฟ้าระดับโลก

ประมาณการเปิดตัว Street Fighter 5 ในปี 2559 CAPCOM ได้รับการปรับโครงสร้างภายในเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเกมรุ่นใหม่ที่ใช้เครื่องยนต์ RE แทนที่เฟรมเวิร์ก Mt Aging นี่ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยี มันเกี่ยวข้องกับอาณัติในการสร้างเกมสำหรับผู้ชมทั่วโลกไม่ใช่แค่แฟนคลับระดับภูมิภาคที่มีอยู่

“ ปัจจัยหลายอย่างมาบรรจบกัน” Hideaki Itsuno อดีตผู้กำกับเกม Capcom ที่รู้จักกันดีในการทำงานของเขาใน Devil May Cry "การเปลี่ยนแปลงของเครื่องยนต์และเป้าหมายที่ชัดเจนสำหรับทุกทีม: การสร้างเกมที่ดึงดูดใจทั่วโลก - ฟรีสำหรับทุกคน"

เกมยุค PS3 และ Xbox 360 ของ Capcom มักจะดูเหมือนว่าจะไล่ล่าแนวโน้มของตลาดตะวันตก ในขณะที่ Resident Evil 4 ได้รับความนิยมชื่อเช่น Umbrella Corps และ The Lost Planet Series โดยมีจุดประสงค์สำหรับสไตล์การเล่นเกมสายตะวันตกในช่วงปลายปี 2000 แคปคอมตระหนักถึงความจำเป็นในการอุทธรณ์ที่กว้างขึ้น

"เรามุ่งเน้นอย่างตั้งใจ" Itsuno กล่าว "ในการสร้างเกมที่ยอดเยี่ยมถึงผู้ชมทั่วโลก"

ระยะเวลาที่นำไปสู่ปี 2560 พิสูจน์แล้วว่าเป็นหัวใจ "การเปลี่ยนแปลงขององค์กรและเครื่องยนต์มาบรรจบกัน" Itsuno กล่าว การเปิดตัว Resident Evil 7 ในปี 2560 ทำเครื่องหมายว่า Capcom Renaissance

ไม่มีซีรีส์ที่ดีกว่าเป้าหมายความสำเร็จระดับโลกนี้มากกว่า Monster Hunter ในขณะที่มีแฟนตะวันตกมันใหญ่ขึ้นอย่างมากในญี่ปุ่น นี่ไม่ใช่ความตั้งใจ มีหลายปัจจัยที่มีส่วนร่วม

การเปลี่ยนไปใช้ PSP กับ Monster Hunter Freedom Unite พิสูจน์แล้วว่ามีความสำคัญ ตลาดเกมพกพาที่มีความแข็งแกร่งของญี่ปุ่นซึ่งได้รับแรงผลักดันจาก PSP, DS และ Switch มีบทบาทสำคัญ ตามที่ผู้อำนวยการสร้าง Ryozo Tsujimoto ผู้อำนวยการสร้างเครือข่ายไร้สายขั้นสูงของญี่ปุ่นอำนวยความสะดวกให้กับผู้เล่นหลายคนที่เชื่อถือได้ซึ่งเป็นประเด็นสำคัญของการอุทธรณ์ของ Monster Hunter

"ญี่ปุ่นมีโครงสร้างพื้นฐานเครือข่ายที่แข็งแกร่งเมื่อ 20 ปีก่อนเปิดใช้งานการเล่นออนไลน์" Tsujimoto อธิบาย "การย้ายไปยังมือถือจะขยายฐานผู้เล่นหลายคน"

สิ่งนี้สร้างวัฏจักร: ความสำเร็จของญี่ปุ่นของ Monster Hunter นำไปสู่เนื้อหาที่มุ่งเน้นญี่ปุ่นซึ่งเป็นการตอกย้ำภาพลักษณ์ของมันในฐานะแบรนด์ญี่ปุ่นเป็นหลัก แฟน ๆ ตะวันตกสังเกตอย่างอิจฉา

อย่างไรก็ตามเมื่อโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตตะวันตกดีขึ้น Tsujimoto จึงเห็นโอกาส Monster Hunter: World (2018) เปิดตัวทั่วโลกพร้อมกันใน PS4, Xbox One และ PC ซึ่งเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ มันมีคุณภาพคอนโซล AAA สภาพแวดล้อมที่ใหญ่ขึ้นและสัตว์ประหลาดที่ใหญ่กว่า

"แนวทางโลกาภิวัตน์ของเราสะท้อนให้เห็นในชื่อ 'World' มุ่งเป้าไปที่การอุทธรณ์ทั่วโลก" Tsujimoto เปิดเผย

การเปิดตัวทั่วโลกพร้อมกันการกำจัดเนื้อหาพิเศษของญี่ปุ่นเป็นสิ่งสำคัญ Tsujimoto และทีมงานของเขายังวิเคราะห์วิธีการปรับปรุงการเข้าถึงของเกม Playtesting และคำติชมของผู้ใช้ข้อมูลการออกแบบที่ได้รับการบอกกล่าว

“ การทดสอบทั่วโลกส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการออกแบบระบบเกมและความสำเร็จระดับโลกของเรา” สึจิโมโตะกล่าว

การเปลี่ยนแปลงสำคัญอย่างหนึ่งคือการแสดงหมายเลขความเสียหาย การปรับแต่งเหล่านี้ให้กับสูตรที่ประสบความสำเร็จจะผลักดันให้ นักล่าสัตว์ประหลาด ไปสู่ความสูงที่ไม่เคยมีมาก่อน เกมก่อนหน้าขาย 1.3 ถึง 5 ล้านเล่ม โลก และ เพิ่มขึ้น ทุก ๆ 20 ล้าน

การเติบโตนี้ไม่ได้ตั้งใจ แทนที่จะเปลี่ยนแกนหลัก ของ Monster Hunter เพื่อให้เหมาะกับรสนิยมตะวันตก Capcom เพิ่มความสามารถในการเข้าถึงโดยไม่ต้องเสียสละคุณสมบัติที่เป็นเอกลักษณ์ วิธีการนี้ดำเนินต่อไปด้วย Wilds

“ Monster Hunter เป็นเกมแอ็คชั่นที่เน้นความเชี่ยวชาญ” Tsujimoto อธิบาย "สำหรับผู้เล่นใหม่เรามุ่งเน้นไปที่การชี้นำพวกเขาไปสู่ความสำเร็จนั้นเราวิเคราะห์ว่าผู้เล่นดิ้นรนรวบรวมข้อเสนอแนะและใช้ความรู้นั้นเพื่อปรับปรุงระบบใน Wilds "

ภายใน 35 นาทีของการเปิดตัว Monster Hunter Wilds มีผู้เล่น Steam พร้อมกัน 738,000 คนซึ่งเกินจุดสูงสุด ของโลก ความคิดเห็นเชิงบวกและเนื้อหาที่สัญญาไว้แนะนำว่า Wilds จะเกินกว่า โลก และความสำเร็จ ของ Rise และต่อเนื่องการพิชิตทั่วโลกของซีรีส์