Diablo 5 sequenza temporale: Fergusson sulla longevità di Diablo 4

Rod Fergusson, direttore generale di Diablo, ha dato il via alla presentazione del suo vertice 2025 non con un giro di vittoria, ma affrontando una delle più famigerate battute di Diablo: Errore 37. Questa debacle del giorno di lancio per Diablo 3, causata da un numero schiacciante di giocatori, ha portato a critiche diffuse ed è diventata un ricordo di memoria Internet. Mentre alla fine Diablo 3 ha trionfato, l'esperienza ha sottolineato l'importanza di prevenire catastrofi simili, in particolare dato l'evoluzione di Diablo in un complesso gioco di servizio live con frequenti aggiornamenti, stagioni ed espansioni.

La posta in gioco è più alta che mai per Diablo 4, che ha abbracciato completamente il modello di servizio dal vivo. Un altro errore di errore a 37 livelli sarebbe devastante, in particolare se Blizzard mira a Diablo 4 per diventare un juggernaut a lungo termine a lungo termine.

Diablo, immortale

Al Summit di Dice 2025 a Las Vegas, ho parlato con Fergusson dopo la sua presentazione, "Evolving Sanctuary: costruire un gioco di servizio live resiliente in Diablo IV". Ha messo in evidenza quattro elementi cruciali per la resilienza di Diablo 4: infrastruttura scalabile, consegna costante dei contenuti, flessibilità di progettazione e comunicazione proattiva dei giocatori. Fergusson ha sottolineato l'impegno della squadra per il coinvolgimento dei giocatori a lungo termine, una partenza significativa dai cicli di rilascio dei precedenti giochi di Diablo. L'attenzione su estese roadmap di contenuti e la pianificazione della stagione riflette uno spostamento verso un modello di servizio live sostenuto, a differenza delle tradizionali versioni numerate del passato.

Ciò ha portato alla mia domanda: Diablo 4 è destinato all'immortalità o c'è un punto in cui lo sviluppo si sposta su Diablo 5? La risposta di Fergusson ha indicato un impegno a lungo termine, ma non necessariamente l'eternità. "Vogliamo che sia in giro per anni", ha affermato. "Vogliamo che le persone vedano la strada da percorrere, rispettando il loro investimento temporale e assicurando che non siamo una presenza fugace". Ha messo in evidenza gli spazi significativi tra le precedenti versioni di Diablo (oltre un decennio tra Diablo 2 e 3 e un altro tra 3 e 4), notando l'assenza del programma di aggiornamento aggressivo attualmente previsto per Diablo 4.

L'esperienza di Fergusson che guida il franchise di Gears e il suo più recente coinvolgimento con Diablo ha plasmato il suo approccio. Ha imparato da tempistiche inizialmente ambiziose, in particolare per quanto riguarda le versioni di espansione. La seconda espansione, la nave dell'odio, è stata originariamente prevista per il 2025, ma i ritardi a causa delle priorità degli aggiornamenti del gioco dal vivo e la prima stagione hanno spinto la sua liberazione al 2026. Mentre il divario di 18 mesi tra il lancio di Diablo 4 e la nave dell'odio, Fergusson si è impegnata dal impegnarsi per un programma fisso di espansione, enfatizzando la necessità di apprendimento e l'apprendimento di sviluppo in corso.

"Ho imparato la mia lezione sul chiamare il tiro troppo presto", ha ammesso. "Dare ai giocatori un heads-up di 11 mesi è per quanto voglio andare in questo momento. Stiamo ancora costruendo e imparando. Il nostro processo prevede la certezza interna prima di fare annunci pubblici."

Rovinare la sorpresa ... di proposito

L'approccio cauto di Fergusson è particolarmente rilevante data la maggiore trasparenza del team. Ciò include la prossima tabella di marcia dei contenuti di aprile e il regno dei test pubblici (PTR), che consente ai giocatori di testare le patch prima della distribuzione in diretta. Inizialmente, il team ha esitato a usare un PTR o una tabella di marcia, temendo gli effetti dello spoiler. Tuttavia, Fergusson ha spiegato il cambiamento di prospettiva: "È meglio rovinare la sorpresa per 10.000 persone in modo che milioni di persone abbiano una grande stagione". Ha sottolineato la preferenza per affrontare i problemi nel PTR piuttosto che affrontare conseguenze più ampie di un rilascio dal vivo imperfetto.

L'ampliamento dell'accesso PTR alle console è un obiettivo attuale, ostacolato dalle sfide di certificazione e dalle complessità dei rilasci di costruzione della console. Tuttavia, Blizzard sta lavorando attivamente su questo, aiutato dal supporto della società madre Xbox. Fergusson ha anche messo in evidenza l'impatto positivo della presenza di Diablo 4 sul Game Pass, abbassando significativamente la barriera all'ingresso per nuovi giocatori e contribuendo alla crescita sostenuta.

In chiusura, ho chiesto a Fergusson delle sue abitudini di gioco, sperando di ottenere una visione delle sue ispirazioni. Mentre ha riconosciuto i confronti tra Diablo 4 e Path of Exile 2, ha sottolineato le loro differenze fondamentali. Ha anche affrontato il feedback dei giocatori in merito alle stagioni sovrapposte nei giochi in competizione, indicando la volontà di considerare le preferenze dei giocatori negli aggiornamenti futuri.

Infine, Fergusson ha rivelato le sue prime tre partite del 2024 per gioco: NHL 24 (terzo), Destiny 2 (secondo) e, non sorprendentemente, Diablo 4 (primo). Il suo tempo di gioco personale su Diablo 4 da solo ha superato le 650 ore, escluso il gioco di lavoro. Questa dedizione personale sottolinea la sua profonda passione per il gioco, influenzando il suo approccio allo sviluppo e la visione a lungo termine per il futuro di Diablo.