Will Shen, un ex sviluppatore di Bethesda che ha contribuito a Starfield, ha espresso preoccupazione per la durata dei moderni giochi AAA. Con una carriera che copre notevoli titoli come Fallout 4 e Fallout 76, la prospettiva di Shen porta un peso significativo nella comunità dei giochi. Sostiene che i giocatori stanno vivendo "fatica" dall'investimento temporale richiesto da questi lunghi giochi.
Il rilascio di Starfield nel 2023 ha segnato il primo nuovo IP di Bethesda in 25 anni, aggiungendo un altro espansivo gioco di ruolo open world alla loro formazione. Questo gioco segue la formula di successo vista in successi precedenti come Elder Scrolls 5: Skyrim, offrendo ai giocatori una serie quasi infinita di attività. Mentre questo approccio si è rivelato di successo con il lancio di Starfield, Shen sottolinea che una parte significativa della comunità di gioco sta bramando esperienze di gioco più concise.
In un'intervista con Kiwi Talkz (tramite Gamespot), Shen ha elaborato la questione, affermando che l'industria sta raggiungendo un punto di saturazione con lunghi giochi. Ha messo in evidenza la sfida di aggiungere un altro ampio titolo a un mercato già affollato, facendo riferimento al successo di Skyrim e al modo in cui ha creato un precedente per i "giochi sempreverdi". Shen, che è stato il protagonista di Starfield prima di lasciare Bethesda alla fine del 2023, ha anche disegnato parallelismi ad altre tendenze influenti come l'ascesa del combattimento ad alta difficoltà popolare da Dark Souls. Ha sottolineato che la maggior parte dei giocatori non completa i giochi che superano le 10 ore, il che influisce sul loro coinvolgimento con la narrativa del gioco e l'esperienza complessiva.
Starfield Dev discute di lunghi giochi, evidenzia la domanda di esperienze più brevi
Shen ha inoltre discusso le conseguenze dell'attenzione del settore AAA sui lunghi giochi, rilevando il suo ruolo nella rinascita di giochi più brevi. Ha citato il successo del collutorio del gioco horror indie, attribuendo il suo ricevimento positivo al suo periodo conciso di poche ore. Secondo Shen, l'aggiunta di estese missioni secondarie e contenuti vari avrebbero diluito l'impatto del gioco.
Nonostante la crescente domanda di giochi più brevi, l'industria continua a produrre e supportare contenuti a forma di lunga durata. Il DLC 2024 di Starfield, Shattered Space, esemplifica questa tendenza aggiungendo più contenuti a un gioco già espansivo. Le voci suggeriscono anche che Bethesda potrebbe rilasciare un'altra espansione di Starfield nel 2025, indicando che i giochi lunghi probabilmente rimarranno un punto fermo nel settore dei giochi per il prossimo futuro.