Will Shen, bekas pemaju Bethesda yang menyumbang kepada Starfield, telah menyuarakan kebimbangan mengenai panjang permainan AAA moden. Dengan kerjaya yang merangkumi tajuk terkenal seperti Fallout 4 dan Fallout 76, perspektif Shen membawa berat badan yang ketara dalam komuniti permainan. Dia berpendapat bahawa pemain mengalami "keletihan" dari pelaburan masa yang diperlukan oleh permainan yang panjang ini.
Pelepasan Starfield pada tahun 2023 menandakan IP baru pertama Bethesda dalam 25 tahun, sambil menambah satu lagi RPG terbuka terbuka kepada barisan mereka. Permainan ini mengikuti formula yang berjaya dilihat dalam hits sebelumnya seperti The Elder Scrolls 5: Skyrim, yang menawarkan pemain pelbagai aktiviti yang hampir tidak berkesudahan. Walaupun pendekatan ini telah terbukti berjaya dengan pelancaran Starfield, Shen menegaskan bahawa sebahagian besar komuniti permainan menginginkan lebih banyak pengalaman permainan ringkas.
Dalam temu bual dengan Kiwi Talkz (melalui GameSpot), Shen menghuraikan isu itu, menyatakan bahawa industri mencapai titik ketepuan dengan permainan yang panjang. Beliau menyerlahkan cabaran untuk menambah satu lagi tajuk yang luas ke pasaran yang sudah sesak, merujuk kejayaan Skyrim dan bagaimana ia menetapkan preseden untuk "Evergreen Games." Shen, yang berkhidmat sebagai pereka pencarian utama di Starfield sebelum meninggalkan Bethesda pada akhir 2023, juga menarik persamaan dengan trend lain yang berpengaruh seperti kebangkitan pertempuran tinggi yang dipopularkan oleh Jiwa Gelap. Beliau menegaskan bahawa kebanyakan pemain tidak melengkapkan permainan yang melebihi 10 jam, yang memberi kesan kepada penglibatan mereka dengan naratif dan pengalaman keseluruhan permainan.
Starfield Dev membincangkan permainan panjang, menyoroti permintaan untuk pengalaman yang lebih pendek
Shen selanjutnya membincangkan akibat dari fokus sektor AAA terhadap permainan yang panjang, mencatatkan peranannya dalam kebangkitan semula permainan yang lebih pendek. Dia memetik kejayaan pencuci mulut permainan seram indie, yang mengaitkan penerimaan positifnya dengan runtime ringkasnya hanya beberapa jam. Menurut Shen, menambah pencarian sampingan yang luas dan kandungan pelbagai akan mencairkan kesan permainan.
Walaupun permintaan yang semakin meningkat untuk permainan yang lebih pendek, industri terus menghasilkan dan menyokong kandungan jangka panjang. Starfield's 2024 DLC, Space Shattered, mencontohkan trend ini dengan menambahkan lebih banyak kandungan kepada permainan yang sudah luas. Rumor juga mencadangkan bahawa Bethesda boleh melepaskan pengembangan Starfield yang lain pada tahun 2025, menunjukkan bahawa permainan panjang mungkin tetap menjadi ruji dalam industri permainan untuk masa depan yang boleh dijangka.