Will Shen, một cựu nhà phát triển Bethesda, người đã đóng góp cho Starfield, đã lên tiếng lo ngại về độ dài của các trò chơi AAA hiện đại. Với sự nghiệp kéo dài các tựa game đáng chú ý như Fallout 4 và Fallout 76, quan điểm của Shen mang trọng lượng đáng kể trong cộng đồng chơi game. Ông lập luận rằng người chơi đang trải qua "sự mệt mỏi" từ khoản đầu tư thời gian tuyệt đối theo yêu cầu của các trò chơi dài này.
Việc phát hành Starfield vào năm 2023 đã đánh dấu IP mới đầu tiên của Bethesda sau 25 năm, thêm một game nhập vai thế giới mở mở rộng khác vào dòng sản phẩm của họ. Trò chơi này theo công thức thành công được thấy trong các lượt truy cập trước đây như Elder Scrolls 5: Skyrim, cung cấp cho người chơi một loạt các hoạt động gần như vô tận. Mặc dù cách tiếp cận này đã được chứng minh thành công với sự ra mắt của Starfield, Shen chỉ ra rằng một phần đáng kể của cộng đồng chơi game đang khao khát trải nghiệm chơi game ngắn gọn hơn.
Trong một cuộc phỏng vấn với Kiwi Talkz (thông qua Gamespot), Shen đã xây dựng vấn đề này, nói rằng ngành công nghiệp đang đạt đến điểm bão hòa với các trò chơi dài. Ông nhấn mạnh thách thức thêm một danh hiệu rộng lớn khác vào một thị trường vốn đã đông đúc, đề cập đến sự thành công của Skyrim và cách nó tạo tiền lệ cho "Games Evergreen". Shen, người từng là nhà thiết kế nhiệm vụ chính trên Starfield trước khi rời Bethesda vào cuối năm 2023, cũng đã thu hút sự tương đồng với các xu hướng có ảnh hưởng khác như sự trỗi dậy của chiến đấu cao cấp được phổ biến bởi Dark Souls. Ông nhấn mạnh rằng hầu hết người chơi không hoàn thành các trò chơi vượt quá 10 giờ, điều này ảnh hưởng đến sự tham gia của họ với câu chuyện và trải nghiệm tổng thể của trò chơi.
Starfield Dev thảo luận về các trò chơi dài, nhấn mạnh nhu cầu về kinh nghiệm ngắn hơn
Shen đã thảo luận thêm về hậu quả của sự tập trung của khu vực AAA vào các trò chơi dài, lưu ý vai trò của nó trong sự hồi sinh của các trò chơi ngắn hơn. Ông đã trích dẫn sự thành công của trò chơi kinh dị indie, do sự tiếp nhận tích cực của nó cho thời gian chạy ngắn gọn của nó chỉ vài giờ. Theo Shen, việc thêm các nhiệm vụ phụ rộng rãi và nội dung linh tinh sẽ làm loãng tác động của trò chơi.
Mặc dù nhu cầu ngày càng tăng đối với các trò chơi ngắn hơn, ngành công nghiệp vẫn tiếp tục sản xuất và hỗ trợ nội dung dài. DLC 2024 của Starfield, không gian tan vỡ, minh họa xu hướng này bằng cách thêm nhiều nội dung vào một trò chơi đã mở rộng. Tin đồn cũng cho thấy Bethesda có thể phát hành một bản mở rộng Starfield khác vào năm 2025, cho thấy các trò chơi dài có thể vẫn là một yếu tố chính trong ngành công nghiệp game trong tương lai gần.